Cometas en noviembre de 2026: Una vez perdido, el vagabundo vuelve a tu alcance.
En el mes de noviembre numerosos cometas cruzan zonas llamativas del cielo estrellado. Lo más destacado es 11P/Tempel-Swift-LINEAR, cuya geometría de vía es especialmente favorable este otoño.
© Gerald Rhemann y Michael Jäger (detalle)
El programa LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research) es un estudio automatizado del cielo para el descubrimiento de pequeños cuerpos y cometas cerca de la Tierra. Tanto 235P/LINEAR como 11P/Tempel-Swift-LINEAR, que se muestran aquí frente a una gran región H-alfa, fueron descubiertos o redescubiertos como parte de LINEAR.
El cometa 11P/Tempel-Swift-LINEAR estuvo considerado perdido durante casi 100 años. No se volvió a observar hasta 2001. Este mes las condiciones de observación son especialmente favorables, ya que el cometa se encuentra cerca de la Tierra y del Sol casi simultáneamente. Alrededor de medianoche ya está alto en el cielo.
Cometas de periodo no largo
C/2024 J3 (ATLAS) Inicialmente se encuentra dos grados al norte de la estrella Vega en la constelación de Lyra y se mueve unos cinco grados hacia el este durante noviembre. Debe observarse lo antes posible después del atardecer, ya que todavía estará alto en el cielo. Su brillo se mantiene sin cambios alrededor del 13 de mayo.
cometas de periodo corto
2P/Encke se mueve hacia el suroeste hasta la parte sur de la constelación de Pegaso. Por la tarde también esta región se encuentra muy por encima del horizonte. El brillo del cometa aumenta a aproximadamente 12 de magnitud en noviembre. Encuentra algunas galaxias más débiles. El más brillante de ellos es NGC 7711 (12 de mayo), que estará en sus inmediaciones el 1 de noviembre.
11P/Templo Swift LINEAL se mueve desde la constelación del Triángulo hasta Aries (ver “Tras la pista de los desaparecidos”). Esta región del cielo alcanza una posición óptima de observación alrededor de la medianoche. A principios de mes, el cometa cruza tanto el perihelio, que es el punto más cercano al sol en su órbita alrededor del sol, como el punto más cercano a la Tierra, el perigeo. Su brillo es de aproximadamente 13 mag.
© Ernst E. von Voigt (detalle)
En noviembre, 11P/Temple-Swift-LINEAR viaja a través de la constelación de Aries. No muy lejos, las Pléyades brillan y forman un hito sorprendente en el cielo nocturno de otoño.
©Uwe Wohlrab; con caballero de Uwe Pilz (detalle)
El cometa 11P/Tempel-Swift-LINEAR vuelve a ser visible en el cielo desde 2014, después de haber estado perdido durante casi 100 años hasta que fue redescubierto en 2001. Uwe Wohlrab lo fotografió durante su último paso por el perihelio hace seis años. El cometa era ligeramente más tenue de lo esperado para este noviembre. Debido al seguimiento, las estrellas circundantes aparecen como rayas.
El cometa tiene una historia notable: tras su descubrimiento en 1869, fue observado regularmente hasta 1908. Después de una perturbación orbital provocada por Júpiter, se perdió y se consideró desaparecido durante décadas. Los astrónomos aficionados continuaron buscándolo, pero no fue hasta diciembre de 2001 que astrónomos profesionales lo redescubrieron utilizando telescopios del programa LINEAR. El posterior perihelio de 2008 fue desfavorable para las observaciones debido a su geometría orbital, pero podría repetirse en 2014 y 2020.
161P/Hartley IRAS se mueve hacia el oeste entre las constelaciones de Aquila y Arrow. Su brillo inicial es de una respetable magnitud 10, lo que lo convierte en el cometa más brillante del año. Sin embargo, a lo largo del mes disminuye en aproximadamente una variedad de tamaños. En la tarde del 9 de noviembre, 161P/Hartley-IRAS pasa frente a la nebulosa planetaria PK 052.5-02.9 (12 de mayo). Estos encuentros entre cometas y nebulosas planetarias son raros. En los últimos días del mes, el llamado Coat Rack Cluster también se sitúa a unos dos grados al norte del cometa. Este último es un asterismo, es decir, una llamativa disposición de las estrellas más brillantes que no tienen relación física entre sí.
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