gramoRociado, no inyectado: Investigadores en Berlín han desarrollado una vacuna contra el Covid-19 que se puede aplicar directamente en las membranas mucosas de la nariz como un aerosol nasal, sin jeringa. Publicaron sus hallazgos en la reconocida revista ‘Nature Microbiology’. Tal vacuna no solo tiene beneficios para las personas que tienen miedo a las agujas, sino que también tiene algunas propiedades deseables más allá de eso.
Los coronavirus se propagan a través del aire que respiramos. Las personas infectadas resoplan, estornudan y tosen, y las partículas dispersas en el ambiente son luego inhaladas por quienes las rodean. Dado que el virus penetra, entre otras cosas, a través de las mucosas de la nariz, parece obvio que una vacuna debe partir de aquí.
Es importante saber, explica el biólogo molecular Emanuel Wyler del Centro Max Delbrück de Medicina Molecular en Berlín, quien participó en el estudio, que la inmunidad a las bacterias y los virus no es la misma en todas partes del cuerpo. Hay inmunidad sistémica, que se estimula a través de una inyección en el músculo y funciona a través del torrente sanguíneo. Sin embargo, todavía existe inmunidad local en las membranas mucosas, con células B y T que pueden responder más rápidamente a los patógenos, dice Wyler. «Se necesita una fuerte inmunidad local para Sars-CoV-2, y es más fácil de generar con un aerosol nasal».
La vacuna también podría usarse como refuerzo.
Los científicos dirigidos por Jakob Trimpert de la Universidad Libre de Berlín y Geraldine Nouailles del Hospital Universitario Charité de Berlín ahora han desarrollado un aerosol nasal de este tipo, cuyo ingrediente activo «sCPD9» se probó en hámsteres y se comparó con otras vacunas, incluida la de Biotech. Vacuna de ARNm de Comirnaty.
La vacuna intranasal provocó una fuerte respuesta inmunitaria después de dos dosis: las células inmunitarias respondieron, se formaron anticuerpos y el tejido mucoso quedó bien protegido. La vacuna también fue convincente en comparación con otras vacunas.
Los hámsters sirios se utilizan a menudo en la investigación de la vacuna COVID-19.
:
Imagen: faz.net
Algunos animales fueron vacunados de forma cruzada con una dosis de otra vacuna y una dosis de sCPD9. Las muestras de tejido se examinaron mediante análisis especiales y se encontró que los hámsteres inmunizados con «sCPD9» tenían más anticuerpos que los que habían recibido vacunación cruzada u otra vacuna. Las células del sistema inmunológico también parecían estar más activadas. La vacuna intranasal «funcionó mejor que las otras vacunas en todos los parámetros”, resume Wyler. La vacunación también es una opción atractiva como refuerzo, escriben los investigadores.
sCPD9 es una vacuna viva atenuada. Al igual que con la vacuna contra el sarampión, se aplica un virus debilitado pero «vivo». Una ventaja es que presenta el virus al sistema inmunitario como un todo con todas sus proteínas de superficie y no solo la proteína espiga, como es el caso, por ejemplo, de las vacunas de ARNm.
Pero una vacuna viva no es adecuada para todos: algunos pueden enfermarse; el fenómeno se conoce, por ejemplo, por la llamada vacuna contra el sarampión. Por lo tanto, las personas inmunocomprometidas no deben recibir una vacuna viva. “Eso también se aplica a nuestra vacuna”, dice Wyler.
A diferencia de las vacunas de ARNm, que se pueden adaptar fácilmente a nuevas variantes del virus, con una vacuna viva atenuada tendría que comenzar la producción desde cero si tuviera que adaptarla a una variante muy modificada, dice Wyler. La vacuna se dirige a la variante original de Sars-CoV-2.
Dos vacunas en aerosol nasal contra Covid-19 ya están en uso en India y China. Sin embargo, estas no son vacunas vivas. Utilizan un adenovirus como vector, que luego contiene componentes del Sars-CoV-2, como la vacuna de AstraZeneca. Desafortunadamente, se han publicado pocos datos sobre estas vacunas. Además, no se han presentado solicitudes de aprobación en Europa.
Varios grupos de investigación de todo el mundo están trabajando en una vacuna intranasal contra el Covid-19, incluida la empresa de biología estadounidense Codagenix. Se esperan los resultados de un ensayo clínico en humanos de Fase III en los próximos meses. Para los investigadores de Berlín y su vacuna, aún están por llegar los ensayos clínicos con voluntarios. La atención se centrará en el efecto sobre los humanos y también en los efectos secundarios no deseados.
