Las especies invasoras de plantas y animales cuestan a la agricultura africana 3,6 billones de dólares anuales. Este fue el resultado del primer estudio integral sobre el impacto económico de las especies invasoras, publicado en «CABI Agriculture and Bioscience». La suma corresponde aproximadamente al producto interior bruto de Alemania. Se calcula a partir de las pérdidas de cultivos incurridas y los costos laborales adicionales causados por las plagas, que el equipo de investigación del Centro de Agricultura y Biociencia Internacional (CABI) determinó luego de investigar e investigar en las publicaciones.
Los parásitos, que originalmente no eran nativos de África, se alimentan de varios cultivos; La yuca, los cítricos y los tomates son los que más han sufrido los daños causados por los insectos. El costo más alto es causado por el minador de la hoja del tomate, con $ 11,45 mil millones, seguido por la especie de mariposa. Spodoptera frugiperdaque se conoce en inglés como «gusano del ejército de otoño». Afecta al maíz y causa pérdidas de aproximadamente $ 9.4 mil millones. Las malezas introducidas causan más daños: los costos adicionales para el deshierbe adicional ascendieron a $ 3.43 billones.
En promedio, cada país africano perdió $ 76,32 mil millones al año, con grandes diferencias entre los estados individuales: mientras que Djibouti, Guinea Ecuatorial y Guinea-Bissau perdieron cada uno $ 100 millones, Nigeria sufrió pérdidas: más de $ 1 billón en la cosecha.
Las especies exóticas invasoras (IAS) son plantas, animales u hongos que se asientan en hábitats donde originalmente no eran nativos. Tienen una influencia económica, ecológica y social en todo el mundo: provocan altos costos, aumentan el consumo de agua y, en ocasiones, representan riesgos para la salud de los seres humanos y los animales. Las mujeres y los niños, en particular, están involucrados en el deshierbe de especies de plantas invasoras. Casi el 70% de los niños de familias de agricultores en los países subsaharianos necesitan ayudar a eliminar las malas hierbas en lugar de ir a la escuela durante la temporada alta.
Dennis Rangi de CABI, una organización sin fines de lucro que se enfoca en el medio ambiente y la agricultura en los países en desarrollo, señala que en el continente «más del 80% de las personas en las áreas rurales dependen de los cultivos que cultivan para obtener alimentos e ingresos». Hasta ahora se han realizado pocos estudios sobre el impacto económico de las EEI en el continente africano. La Comisionada de Agricultura de la Unión Africana, Madame Josefa Sacko, agregó: “El manejo de las especies invasoras es esencial para que la agricultura africana alcance su máximo potencial y alimente a la creciente población. Se espera que se duplique a dos mil quinientos millones de personas para 2050 «.
