Imagínese si sus gustos musicales cambiaran drásticamente. Te encantaban las sinfonías y sonatas clásicas, pero recientemente escuchas hip hop. ¿Seguirías siendo la misma persona entonces? ¿Cuánto habrías cambiado?
¡Notablemente! Este fue el juicio de una mayoría de alrededor de 1300 adultos cuando un equipo de investigación de la Universidad Humboldt de Berlín les presentó este y otros escenarios hipotéticos similares. Según informó el grupo en torno al filósofo Joerg Fingerhut en «Frontiers in Psychology», los entrevistados ya no se sentían en promedio la misma persona. La conclusión de los investigadores: «Nuestras preferencias estéticas son un componente central de nuestra identidad».
En la serie de pruebas de varias partes, el equipo dirigido por Fingerhut comparó la seriedad con la que los sujetos de prueba percibirían varios cambios en sus preferencias. Calificaron la transición del clásico al hip-hop como importante como una nueva afiliación religiosa y más importante que, por ejemplo, las preferencias alimentarias. La idea de una nueva pasión por el arte abstracto en lugar del arte tradicional tuvo un impacto igualmente fuerte. También depende de cuánto difieran los estilos: por ejemplo, el rock y el pop estaban cerca, y el clásico y el hip-hop estaban muy separados. Esta «distancia estética» entre las preferencias modificadas estaba estrechamente relacionada con la medida en que la identidad percibida cambiaba con ellas.
Los sujetos de prueba sintieron que el mayor cambio entre los escenarios probados fue el desarrollo de un editor de arte a un amante del arte. En el caso de nuevos intereses de ocio, por ejemplo, si un ex excursionista de repente caminaba con entusiasmo, el efecto era bastante pequeño. No importa si se trata de preferencias pasivas o activas, como escuchar música o hacer música por su cuenta, informan Joerg Fingerhut y sus colegas. «Es la preocupación por la estética, no la actividad asociada, lo que determina el juicio de identidad».
Pero, ¿por qué se vinculan las identidades y preferencias culturales? “Quizás el amor por el arte no surja solo del encanto de sus características intrínsecas”, especulan los autores del estudio, “sino que también hace una declaración sobre sí mismos”. Por ejemplo, las preferencias pueden indicar si alguien comparte la misma identidad cultural y, por lo tanto, pertenece a personas de ideas afines en un grupo.
