exoplanetas: Tormenta supersónica extrema en WASP-127 b
Por el contrario, incluso las tormentas más violentas de la Tierra y del sistema solar son sólo brisas ligeras: en WASP-127 bi los vientos soplan hasta 32.400 kilómetros por hora. Por lo tanto, son significativamente más rápidos que el sonido en esta zona de la atmósfera del gigante gaseoso.
Tormentas extremas azotan el exoplaneta WASP-127 b (imagen): alcanzan los nueve kilómetros por segundo, un récord.
A unos 500 años luz de nosotros, en la constelación de Sextans, el exoplaneta WASP-127 b orbita su estrella central parecida al Sol, de tipo espectral G5. Esto no sería nada especial teniendo en cuenta que hay más de 7.400 exoplanetas conocidos, pero este gigante gaseoso caliente tipo Júpiter tiene una característica que lo distingue de las masas: se han medido velocidades del viento de nueve kilómetros por segundo, o 32.400, en eso. kilómetros por hora. Esto significa que estos vientos soplan tan rápido que viajan en forma supersónica. Por el contrario, incluso las tormentas terrestres más violentas son sólo brisas suaves. Incluso los poseedores del récord del sistema solar, los vientos del planeta más externo Neptuno, están muy por detrás con 0,5 kilómetros por segundo (1.800 kilómetros por hora).
WASP-127 b es uno de los llamados planetas de bolas de algodón con una densidad media extremadamente baja. Aunque tiene 1,3 veces el diámetro de Júpiter, tiene sólo el 17% de la masa de Júpiter. Esto se traduce en una densidad media de sólo 0,07 gramos por centímetro cúbico. Por tanto, el planeta tiene una atmósfera muy grande.
Las enormes tormentas fueron seguidas por un equipo de investigación dirigido por Lisa Nortmann de la Universidad de Göttingen. El equipo utilizó el espectrógrafo de precisión CRIRES+ en el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral en Chile. Los datos infrarrojos registrados cuando el planeta pasó frente a su estrella confirman la presencia de vapor de agua y monóxido de carbono en la atmósfera del planeta y detectan dos de alta velocidad. componentes de ambos gases. Estos muestran que una parte de la atmósfera se acerca a nosotros a gran velocidad, mientras que otra parte se aleja rápidamente de nosotros. Los dos componentes permanecen incluso si se tiene en cuenta la rotación del planeta alrededor de su eje. El equipo de Northmann sospecha que bandas de viento extremadamente fuertes, las llamadas corrientes en chorro, giran alrededor del ecuador del planeta. También se conocen estructuras similares en la Tierra; Tienen una velocidad de entre 200 y 300 kilómetros por hora, por lo que son mucho más lentos que el WASP-127 b.
Durante la evaluación, el grupo de Nortmann planteó la hipótesis de que WASP-127 b gira cuando está atado. Al igual que la Luna de la Tierra, siempre asigna el mismo lado a su estrella central. Esto significa que la rotación de 7,4 días del planeta es tan larga como su año. Además de la existencia de la corriente en chorro, los cálculos del modelo también sugieren que las regiones polares del planeta son más frías que en la prueba y que hay una diferencia de temperatura entre el lado de la mañana y el de la tarde. Por lo tanto, WASP-127 b muestra patrones climáticos complejos.
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