El nuevo sistema de refrigeración no requiere electricidad.

Un sistema de enfriamiento sin energía puede reducir la temperatura en nueve grados centígrados a través del aislamiento, la evaporación y la radiación.

Cambridge (Estados Unidos). Los acondicionadores de aire y los refrigeradores ya representan una parte importante del consumo mundial de electricidad. Según un estudio de la Universidad Ca Foscari de Venecia, el uso de sistemas de refrigeración seguirá aumentando en las próximas décadas ante el cambio climático. Una innovadora solución de refrigeración del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) que no requiere electricidad debería ayudar aquí.

Según su publicación en Cell Reports Physical Science, el sistema de refrigeración consta de tres capas. La capa exterior es un aerogel con una estructura esponjosa. El volumen del material ligero y parcialmente transparente consiste casi en su totalidad en aire. Esto crea numerosas cámaras pequeñas con excelentes propiedades de aislamiento.

sistema de refrigeración
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En el medio hay un hidrogel, que también tiene una estructura esponjosa. Sin embargo, las pequeñas cavidades de este material están llenas de agua, que absorbe el calor del aire circundante a medida que se evapora. El hidrogel también emite luz infrarroja. La capa más interna consta de un material reflectante que refleja la luz solar y, por lo tanto, evita la acumulación de calor.

Reducción de temperatura de 9,3 grados centígrados

Como explica Zhengmao Lu, la innovación del sistema de refrigeración radica en la combinación de los tres materiales.

“La novedad aquí es que el enfriamiento radiante, el enfriamiento evaporativo y el aislamiento térmico se combinan en una arquitectura. El desafío hasta ahora ha sido que los materiales que se evaporan a menudo no reaccionan bien a la absorción solar. Cuando estos otros materiales se exponen al sol, generalmente se calientan, por lo que no pueden lograr un alto rendimiento de enfriamiento a temperatura ambiente».

En los experimentos, el sistema de enfriamiento sin corriente pudo lograr una reducción de temperatura de hasta 9,3 grados centígrados.

El sistema de refrigeración necesita agua regularmente.

El sistema debe rellenarse regularmente con agua para lograr el máximo efecto de enfriamiento a largo plazo. Esto se necesita aproximadamente cada cuatro días cuando la humedad es baja y solo una vez al mes cuando la humedad es alta.

Según los desarrolladores, el sistema se puede combinar con acondicionadores de aire convencionales para reducir su consumo de energía. Sin embargo, hasta ahora, la refrigeración sin energía aún no está lista para el mercado. En la siguiente fase, los científicos de Lu quieren reducir los costes del aerogel, que sigue siendo demasiado caro.

Cell Reports Ciencias Físicas, doi: 10.1016 / j.xcrp.2022.101068