¿Se utilizó la menstruación para discriminar a las mujeres?
Sí. A finales del siglo XVIII se debatió por primera vez si las mujeres también deberían tener acceso a la ciudadanía y al espacio público. No es casualidad que todos los argumentos se utilicen para justificar la opresión de las mujeres. Cuanto más se relaciona la menstruación con la debilidad, más argumentos hay para evitar que las mujeres estudien, hagan política o se conviertan en abogadas: estudiar o trabajar es demasiado difícil para las mujeres, podrían tener cólicos menstruales y volverse locas. Si una mujer está cansada, esto está relacionado con su período menstrual. El ciclo mensual asegura que las mujeres sean irracionales, poco fiables e inestables. Si busca en Google «menstruación» y «locura» (alemán: locura, locura, ed), encontrará docenas de publicaciones médicas que señalan los peligros asociados con la menstruación.
“Finalmente nos hemos deshecho del tabú menstrual cristiano. Pero en su lugar ha tomado otro tabú, una obligación de discreción «
Hoy, la menstruación ya no es una razón para no trabajar o hacer política como mujer. ¿Cuándo fue el punto de inflexión?
Principios del siglo 20. Varios factores influyeron en esto. Alrededor de 1900 hubo pánico en Europa debido a la disminución de los nacimientos. Temían la despoblación. La idea: necesitamos una imagen fuerte de la mujer y debemos alejarnos de la idea de que las mujeres siempre están cansadas y sufren la menstruación. También hubo un movimiento feminista que luchó por el derecho a la educación y a ser médico o abogado. Y durante la Primera Guerra Mundial, las mujeres asumieron los trabajos de hombres ausentes o caídos, lo que dejó en claro que las mujeres de las clases sociales más altas también pueden trabajar de manera sólida. Esto estaba bien con el capitalismo emergente: los trabajadores siempre tenían que estar disponibles. Al mismo tiempo, por primera vez hubo un conocimiento científicamente válido del ciclo femenino y las hormonas sexuales. Uno podría pensar que debe ser genial ver a las mujeres como fuertes y poderosas. Finalmente nos hemos liberado del tabú menstrual cristiano. Pero otro tabú ha tomado su lugar, una obligación de discreción. Desde principios del siglo XX, las mujeres han tenido que fingir que no están menstruando.
¿De dónde surgió la idea de que tenemos que esconder el período menstrual?
Al principio se utilizó de forma bastante deliberada, como parte de la educación de las niñas. Con el mensaje de que las mujeres no son víctimas de sus períodos en absoluto, que no son débiles. Esto significó en parte un fortalecimiento de la mujer. Pero el precio era alto: un nuevo tabú. La norma seguía siendo masculina, las mujeres podían participar siempre que no se dejaran ver que algo era diferente en su cuerpo. Los tampones, que llegaron al mercado en la década de 1950, fueron una bendición en este sentido. Esta fue una forma aún mejor de ocultar el sangrado que con un vendaje.
