(Imagen simbólica). Según los informes, la Comisión Europea está estudiando un freno de velocidad basado en satélites que podría reducir automáticamente la velocidad de los coches nuevos hasta el límite de velocidad aplicable. A diferencia del actual asistente de velocidad, el sistema intervendría activamente en el control del motor. Mientras los partidarios esperan que se produzcan menos muertes en las carreteras, los críticos advierten sobre fallos técnicos y de vigilancia.
(Foto: © Investigación y conocimiento)
La Comisión Europea está examinando una tecnología que podría adaptar automáticamente los coches nuevos a los límites de velocidad aplicables en el futuro, según informes de los medios. En lugar de una advertencia sonora, el vehículo reduciría la velocidad de forma independiente, controlada mediante datos satelitales, comunicaciones móviles y cámaras. Millones de coches podrían verse afectados a partir de 2030. Pero las mediciones actuales en Gran Bretaña plantean la cuestión de si la tecnología es lo suficientemente confiable para este propósito.
Bruselas (Bélgica). El exceso de velocidad es una de las causas más comunes de accidentes de tráfico graves en Europa. Por ello, en los últimos años la Unión Europea ha hecho obligatorios numerosos sistemas de asistencia para aumentar la seguridad vial. A partir de julio de 2022, todo tipo de vehículos de nuevo desarrollo y a partir de julio de 2024 todos los coches nuevos vendidos en la UE deberán estar equipados con la llamada Asistencia Inteligente de Velocidad (ISA). El asistente de velocidad determina el límite de velocidad aplicable mediante el reconocimiento de señales de tráfico a través de una cámara y mapas digitales y avisa al conductor de forma visual o acústica cuando el vehículo va demasiado rápido. Sin embargo, el sistema aún no ha intervenido en los eventos de conducción. El conductor puede ignorar la advertencia o apagar el asistente por completo después de arrancar el vehículo, lo que hacen muchos conductores debido a los frecuentes tonos de advertencia.
Como informan constantemente los medios británicos, la Comisión Europea está examinando ahora el siguiente paso en el control de la velocidad. El debate fue desencadenado por un artículo aparecido el domingo en un periódico británico, que citaba fuentes anónimas, y que recorrió Europa a los pocos días. Por eso, Bruselas está considerando seguir desarrollando el asistente de velocidad, que ya no solo avisa, sino que también interviene activamente en el control del vehículo. Se trata de un freno de velocidad que determina la posición del vehículo mediante navegación por satélite y adapta automáticamente la velocidad al límite aplicable. Según el informe, los coches nuevos que se venderán a partir de 2030 se verían afectados. El informe ha provocado un acalorado debate sobre seguridad, tecnología y control gubernamental, que también podría afectar directamente a millones de conductores en Alemania.
Del tono de alerta a la intervención automática
La tecnología probada iría mucho más allá de los estándares actuales. Según el informe, el sistema no sólo determinará la ubicación del vehículo utilizando un único punto GPS, sino que combinará múltiples fuentes de datos. Una señal de satélite determina la posición, una comparación a través de la red móvil 5G verifica la posición con mapas digitales y las cámaras en el vehículo también leen las señales de tráfico al costado de la carretera. Los sistemas de satélites europeos Galileo y EGNOS también podrían desempeñar un papel central, ya que permiten un posicionamiento con precisión métrica. Si un coche entra a una zona en la que se permiten 50 km/h a 85 km/h, la electrónica debería reducir automáticamente la potencia del motor y así llevar el vehículo a la velocidad permitida. Sin embargo, el conductor podría sobrevirar brevemente, por ejemplo para adelantar o evitar un peligro. Sin embargo, con el acelerador forzado seguiría siendo imposible conducir de forma constante más rápido de lo permitido.
La base de estas consideraciones es el asistente de velocidad, que ya es obligatorio y que la Comisión Europea decidió introducir en el Reglamento General de Seguridad de 2019. El sistema actual funciona exclusivamente como una función de asistencia, en la que el conductor mantiene el control total de la velocidad en todo momento. Cuando se introdujo, las autoridades señalaron que incluso una velocidad ligeramente reducida reducía significativamente el número y la gravedad de los accidentes. Según estimaciones de la UE, entre el 40 y el 50 por ciento de todos los conductores conducen más rápido de lo permitido y con cada kilómetro adicional por hora por encima del límite, el riesgo de accidente aumenta considerablemente. Desde el punto de vista de sus partidarios, un límite automático sería el siguiente paso lógico para reducir aún más el número de muertes en carretera en Europa. En Alemania se debate desde hace algún tiempo si un límite general de velocidad en las autopistas también podría reducir significativamente el número de accidentes y víctimas.
La Comisión de la UE niega planes concretos
La propia Comisión Europea está intentando ahora clasificar los informes y calmar el debate. Cuestionada por varios medios de comunicación, una portavoz afirmó que la Comisión no estaba examinando futuras versiones del asistente de velocidad inteligente con un límite de velocidad obligatorio para los vehículos y que los informes eran incorrectos. Otro orador describió los debates como puramente exploratorios, es decir, como juegos de primera reflexión sin un proyecto de ley concreto. De hecho, los documentos disponibles públicamente de la Comisión, el Parlamento Europeo y el Consejo no contienen actualmente una propuesta para un freno de velocidad obligatorio para los satélites. Por lo tanto, queda completamente abierto si la idea se convertirá en un procedimiento legislativo oficial y cuándo. Sin embargo, el informe muestra cuán sensible se ha vuelto en Europa la cuestión de las intervenciones automáticas en el comportamiento de conducción y cuán rápido los informes individuales pueden desencadenar un debate público generalizado.
Precisión de la tecnología en la crítica.
Independientemente de si los planes se implementarán alguna vez, los expertos cuestionan la confiabilidad de la tecnología subyacente. El instituto de investigación británico Thatcham Research examinó recientemente con qué precisión los sistemas ISA, ya obligatorios, reconocen los límites de velocidad aplicables. Según el método de medición oficial, que calcula la precisión media de la distancia recorrida, el vehículo más débil probado alcanzó un 91,3%. Sin embargo, si cada cambio individual del límite de velocidad se evaluaba por separado, la tasa de éxito se redujo al 74,3%. El sistema mostraba un valor incorrecto cada cuatro veces que cambiaba el límite. Incluso el mejor vehículo de la prueba, que obtuvo una puntuación del 98,39% en la distancia, sólo obtuvo una puntuación del 90,3% en carreras individuales. Si un sistema automático frenara bruscamente debido a este tipo de errores, podría poner en peligro el tráfico que circula detrás de él.
Además de la tecnología, también se critica el principio. Las asociaciones de automovilistas británicas consideran que la iniciativa es difícil de implementar porque un sistema que interviene activamente en el control del vehículo debería funcionar prácticamente sin errores. Los políticos también advierten sobre un escenario de Gran Hermano en el que los vehículos sean rastreados permanentemente y los piratas informáticos o los Estados hostiles podrían abusar del control de los controles. Los estudios también muestran que los sistemas de asistencia al conductor cambian el comportamiento al volante y, en ocasiones, provocan una mayor falta de atención si los conductores confían demasiado en la tecnología. Los partidarios responden que la velocidad excesiva sigue siendo una de las causas más comunes de accidentes mortales y que la seguridad vial se beneficiaría enormemente si se hicieran cumplir sistemáticamente los límites de velocidad. El debate sobre el freno de velocidad desde el espacio probablemente acompañará a Europa durante mucho tiempo, aunque Bruselas actualmente rechaza oficialmente la idea.
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