Etapas de la relación: el estudio de la psicología en las relaciones

La psicología de las relaciones: ¿es posible dividir una relación en fases?

Con el tiempo, numerosos psicólogos han intentado identificar patrones recurrentes en las relaciones y dividirlos en fases individuales. Por supuesto, cabe señalar que todos somos muy individuales. A menudo hay patrones recurrentes tanto en los tipos de relación como en las etapas de la relación, pero en última instancia tenemos asociaciones muy singulares que no siempre pueden clasificarse al 100% en ese patrón. Sin embargo, conocer estas etapas y categorizar tu relación puede ayudarte a identificar problemas y superar etapas difíciles. ¿Como? Más sobre esto en un momento.

¿Feliz para siempre? Las 4 fases relacionales típicas de una asociación

Primero, veamos las etapas típicas de una relación. En este artículo nos gustaría examinar el modelo de la psicoterapeuta Ellyn Bader y del psicólogo Peter Pearson: el «modelo de desarrollo de Bader-Pearson». Los dos asumen que es completamente normal que las personas que entablan una relación pasen por diferentes etapas de desarrollo para convertirse en un buen equipo y construir una relación emocionalmente madura. Echemos un vistazo más de cerca a las 4 etapas de desarrollo descritas por ambos aquí:

Esta primera fase de la relación se refiere a la fase de enamoramiento después de que una pareja acaba de juntarse. Todo parece color de rosa, los dos son inseparables, no se ven lo suficiente y a veces descuidan un poco sus amistades. En esta etapa los socios se centran principalmente en lo que tienen en común. No quieren que se les recuerde que ellos también tienen diferencias, aunque puedan reconocerlo. Considerándolo todo, esta fase de la relación es estimulante, maravillosa y casi agotadora.

Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, las diferencias entre las dos personas se vuelven más evidentes y ya no pueden ignorarse. Reconocer las diferencias puede generar conflictos, pero eso no significa necesariamente que habrá discusiones acaloradas en la relación. Muchas parejas reconocen sus diferencias y aún así intentan convivir pacíficamente y no terminar la relación. En el desarrollo normal, ambos aprenden la misma lección: «Somos personas separadas con diferentes deseos y necesidades». Y es aún más importante aprender en esta etapa de la relación que ser diferente no es «peligroso» para la relación. Durante esta etapa, las conversaciones abiertas y honestas ayudan a comunicar valores mutuos y fomentar el vínculo entre la pareja.

Durante esta fase de la relación, ambos comienzan a involucrarse más con el mundo que los rodea nuevamente. Después de aprender que las “diferencias” no dañan su relación, comienzan a centrarse más en sus amistades, pasatiempos o desarrollo profesional. Cuando ambos se encuentran en esta fase al mismo tiempo, puede ser un momento de crecimiento interior y autorrealización para cada individuo. Ambos disfrutan de la oportunidad de volverse más creativos y de sentir más curiosidad por sí mismos y por el mundo que los rodea. Se reconocen a sí mismos como personalidades únicas y fuertes. Al mismo tiempo, pueden estar orgullosos del desarrollo que ven en su pareja y discutirlo con él.

En esta fase de la relación, después de centrarnos en lo externo, volvemos a la asociación. Uno o ambos comienzan a reflexionar sobre la alegría de estar juntos y el sentimiento de conexión. Las cosas que antes se consideraban “totalmente normales” o “nada especial” ahora se tratan con mucho más aprecio y se reconoce el lugar único que ocupa su pareja en su vida.

En esta fase los dos aprenden a dar, incluso cuando resulte incómodo. El amor les permite construir una confianza profunda, desarrollar una mayor madurez humana y una mayor capacidad para responder a las necesidades de su pareja. Por ejemplo, voluntariamente y sin resentimiento ni enojo renuncian a cosas que saben que son estresantes para su pareja. O aprenden a dar sin esperar nada a cambio.

¿Cuánto duran estas fases relacionales?

La duración de las fases individuales de la relación y si ocurren puede ser diferente en cada relación. Algunas parejas pasan sólo unas pocas semanas en la fase de enamoramiento antes de empezar a ser más conscientes de sus diferencias. A otros les lleva hasta dos años. Sin embargo, en algún momento esta fase termina para cada pareja y es necesario afrontar los desafíos de las fases posteriores de la relación.

Desequilibrio – cuando estamos en diferentes etapas de la relación

Le hemos mostrado cómo este desequilibrio puede manifestarse utilizando las siguientes 3 combinaciones de fases de relación:

Simbiosis – diferenciación

La pareja que está en proceso de diferenciación puede ahora sentirse perturbada por primera vez por las diferencias entre los dos socios y comienza a comunicarlas más claramente. Es posible que desees establecer límites y definir áreas claras de responsabilidad en la relación. Mientras tanto, la pareja que todavía está en simbiosis se siente amenazada. Puede temer que su pareja la deje por alguien que percibe como más adecuado y, como resultado, puede desarrollar un comportamiento pegajoso para reducir los límites recién creados.

Simbiosis – prueba

La pareja, que está en fase de prueba, se vuelve cada vez más abierta y quiere pasar más tiempo a solas con amigos o aficiones sin que su pareja esté presente. Esto puede provocar una pérdida de empatía y un retraimiento hacia la pareja que todavía está en simbiosis. Esto puede hacer que tu pareja se sienta sola y no deseada. El miedo a perder puede manifestarse en un comportamiento enojado y exigente.

Prueba – acercamiento

Si una pareja comienza a acercarse nuevamente, puede surgir un conflicto interno. Entre tu necesidad de mayor acercamiento e intimidad y, por otro lado, el deseo de apoyar a tu pareja en su crecimiento e independencia. La pareja que se encuentra en la fase de prueba puede tener miedo de hacerse a un lado o hacer demasiadas concesiones que obstaculicen su crecimiento para satisfacer la necesidad de intimidad de su pareja.

¿Cómo podemos utilizar este conocimiento para superar las fases difíciles?

En las fases difíciles puede resultar útil tener presente este modelo y pensar cuáles son las necesidades y deseos más importantes tuyos y de tu pareja. Si esto le hace darse cuenta de que actualmente se encuentra en diferentes etapas de su relación, puede utilizar este conocimiento para salvar la relación y responder mejor a las necesidades de cada uno.

Un ejemplo: ¿Preferirías simplemente recostarte en el sofá con un libro y no pasar la noche con tu pareja, pero su pareja necesita pasar mucho más tiempo contigo? Tal vez puedan aceptar cocinar y cenar juntos después del trabajo y luego cada uno tenga unas horas para sí mismo antes de reunirse nuevamente en la cama para abrazarse.

Escuche cuáles son sus necesidades y cómo su pareja puede apoyarlo fácilmente. Comunicar sus necesidades puede requerir algo de esfuerzo, pero a la larga se vuelve más fácil y puede ayudarlo a disfrutar plenamente de cada etapa de la relación.