En mayo hay muchas posibilidades de ver el planeta Mercurio en el cielo. Pero debes saber cuándo buscarlo, porque la ventana de observación es estrecha.
Destacar: Cualquiera que nunca haya visto a Mercurio en el cielo tendrá una buena oportunidad en mayo. El planeta, que toma su nombre del mensajero romano de los dioses, siempre y sólo brevemente se separa de los rayos del sol, que gira una vez cada 88 días y que puede acercarse hasta los 46 millones de kilómetros. Cuando se ve desde la Tierra, mucho más lejos, Mercurio aparece como un mosquito flotando alrededor de una lámpara brillante en círculos estrechos.
A su vez, el planeta en el cielo terrestre siempre llega al sol a diferentes distancias angulares: en la conjunción superior e inferior, está en la misma dirección que ellos y permanece invisible. En el medio, el planeta alcanza sus distancias máximas de la estrella diurna, como el 17 de mayo con el mayor alargamiento hacia el este. Esto significa que después de la puesta del sol, Mercurio brilla como una estrella justo encima del horizonte noroeste.
Los números del 10 de mayo muestran cuán estrecha es la ventana de observación: Mercurio no se fija hasta justo antes de las 11 p.m., pero está envuelto en la bruma media hora antes. Y solo alrededor de las 9.45 p.m. está lo suficientemente oscuro como para ver el planeta a simple vista. En la noche del 13 de mayo, la luna ayuda como guía: su estrecha media luna pasa a Mercurio a poca distancia hacia el sur.
Estrellas y constelaciones: En el cielo del atardecer, Boote, Virgo y Leo dominan los eventos en el sur y suroeste. En el sureste, las estrellas de Hércules y Corona brillan, mientras que Antares en Escorpio destella justo por encima del horizonte sureste. En el extremo norte, la Ursa Maggiore está decorada al revés; la extensión de cinco veces hacia abajo de sus dos estrellas traseras conduce a la Estrella del Norte en el timón de la carreta. Los gemelos y el carretero brillan en el noroeste, la lira y el cisne en el noreste. La sugerente «O» de Cassiopeia se debe al norte.
Planetas, luna y meteoritos: Además de Mercurio, Venus también se puede ver en el noroeste profundo. Su aparición como estrella de la tarde no será tan glamorosa como de costumbre en las próximas semanas. Marte en Géminis se nota en la primera mitad de la noche. Júpiter en Acuario y Saturno en Capricornio adornan el cielo matutino. El programa de la luna: último cuarto el 3, luna nueva el 11, primer cuarto el 19 y luna llena el 26 de mayo. Las Eta-Acuáridas se lanzan en el cielo durante todo el mes, en la noche del 6 de mayo alcanzan su máximo. Temprano en la mañana, pueden caer unas 50 estrellas fugaces por hora. Por cierto, las migajas cósmicas provienen del famoso cometa Halley.
