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Telescopios espaciales: La mitad del cielo en el campo de rayos X.
El consorcio eROSITA ha publicado un catálogo de fuentes de rayos X semicorporativas. Contiene información sobre 930.000 objetos que emiten radiación en el rango de los rayos X.
© Jeremy Sanders, Hermann Brunner y el equipo eSASS (MPE); Eugene Churazov, Marat Gilfanov (en nombre del IKI) (extracto)
Nuevo cielo de rayos X de eROSITA. El telescopio europeo de rayos X eROSITA se encuentra a bordo del satélite de investigación ruso Spektr-RG. Esta vista del cielo norte y sur fue registrada en el rango de rayos X. La emisión proviene de gas caliente, restos de supernovas y fuentes puntuales galácticas y extragalácticas. Particularmente llamativo es el brillante púlsar Vela, que se encuentra a la derecha del centro de la imagen, el centro de nuestra galaxia.
El consorcio alemán eROSITA, responsable de evaluar los datos de medición del telescopio de rayos X eROSITA, publicó el primer catálogo de datos el 31 de enero. El catálogo contiene 930.000 entradas y cubre el hemisferio occidental visto desde el centro de nuestra galaxia. Se llama eRASS1, que significa el primer catálogo de eROSITA All Sky Survey. El hecho de que cubra “sólo” la mitad del cielo de rayos X se debe a que eROSITA está a bordo del satélite de investigación ruso Spektr-RG.
Antes de la misión (el satélite fue lanzado en 2019) se acordó que, como compensación por la puesta en marcha y el funcionamiento del telescopio de rayos X, el hemisferio oriental quedaría en manos de colegas rusos para su evaluación. Sin embargo, debido al ataque ruso a Ucrania, la cooperación se vio interrumpida, hasta el punto de que ahora una nueva cortina de hierro divide el cielo de rayos X. Como resultado, eROSITA se puso en modo de espera y no ha registrado nuevos datos desde 2022.
Se incluyeron en el catálogo los datos de mediciones de diciembre de 2019 a junio de 2020; En este muy corto período de tiempo se han descubierto con eROSITA más fuentes de rayos X de las que se han detectado desde el comienzo de la astronomía de rayos X en los años 1960. Para eRASS1 se procesaron un total de 170 millones de fotones de rayos X recolectados en el rango de energía de 0,2 a 2,0 kiloelectronvoltios. De las aproximadamente 930.000 fuentes de rayos X, 710.000 resultaron ser radiación del entorno de agujeros negros extremadamente masivos en los centros de galaxias activas. También hay alrededor de 180.000 estrellas activas y calientes en nuestro sistema de la Vía Láctea. eRASS1 también contiene alrededor de 12.000 cúmulos de galaxias. Además, en los datos se pueden encontrar binarios de rayos X, restos de supernovas y púlsares.
El cielo de rayos X occidental | Estos dos mapas se crearon a partir de datos de mediciones del telescopio de rayos X eROSITA registrados entre diciembre de 2019 y junio de 2020. La imagen de la izquierda muestra toda la información del telescopio, la de la derecha muestra solo las fuentes puntuales detectadas por eROSITA, como agujeros negros en galaxias distantes. En el borde izquierdo de la imagen está el centro galáctico; el llamativo punto brillante en el centro es el remanente de la supernova Vela. Emite muchos rayos X y además está relativamente cerca de nosotros. En diagonal debajo de él, alrededor de las 19:00 horas, se ve otro punto: se trata de la Gran Nube de Magallanes, compañera de nuestro sistema de la Vía Láctea.
eRASS1 es solo una muestra de las versiones posteriores del catálogo, que contendrán datos de todo el período de medición hasta 2022. Con Spektr-RG/eROSITA, las observaciones también se llevaron a cabo con energías de rayos X más altas, hasta ocho kiloelectronvoltios. Los datos de eROSITA deben calibrarse y procesarse cuidadosamente antes de que puedan usarse para crear bases de datos confiables. Estos trabajos requieren mucho tiempo y, por lo tanto, tardan años en publicarse.
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