El nuevo Roadster de Tesla puede volar

El deportivo blanco se dirige hacia una enorme rampa curva, la sube y finalmente vuelca. Luego abandona la superficie de conducción, gira en el aire y vuelve a golpear el suelo. En otra demostración de vuelo publicada por Tesla, el Roadster pasa junto a otros vehículos y vuelve a girar alrededor de su eje longitudinal. La compañía presentó el prototipo revisado en el sitio de pruebas de SpaceX en McGregor, Texas. La tecnología fue desarrollada junto con los ingenieros de la empresa espacial. En lugar de un cambio de modelo normal, Tesla presenta un coche que puede salirse de la carretera para realizar maniobras breves. Sin embargo, la manifestación no documenta un vuelo más largo ni el uso del transporte público. En primer lugar, muestra qué movimientos demuestra el fabricante con su vehículo de prueba en condiciones preparadas.

Lo que resulta especialmente inusual para los conductores es que el vehículo conserva su forma exterior básica. No hay grandes alas que se desplieguen ni rotores de helicópteros que giren sobre el techo. Sin embargo, la maniobra no se puede equiparar a un salto normal sobre una rampa. Durante un salto de este tipo, la velocidad de despegue, la dirección y la gravedad determinan esencialmente la trayectoria posterior. En cambio, el concepto de Tesla implica fuerzas adicionales que actúan incluso sin contacto con el suelo e influyen en la posición del vehículo. Esto cambia radicalmente la tarea de control: mientras los neumáticos estén en contacto, pueden transmitir fuerzas a la carretera. En el aire esta posibilidad ya no es posible. En este caso, la aceleración, la rotación y el aterrizaje deben controlarse de forma diferente. Ésta es precisamente la diferencia técnica entre un automóvil que salta brevemente en el aire y un vehículo con un sistema para maniobras de vuelo influenciadas activamente.

Cómo el roadster alza el vuelo sin alas

Tesla apuesta por motores de gas frío que, según se informó en la presentación, funcionan con aire altamente comprimido. A diferencia de un gran motor de cohete, no se quema combustible. En la descripción técnica de la NASA sobre la propulsión de gas frío, el principio se describe como el flujo de un gas almacenado a través de una boquilla. El gas expulsado recibe un impulso en una dirección y el vehículo recibe un impulso contrario. Una boquilla orientada hacia atrás puede acelerar el automóvil hacia adelante sin que la potencia adicional tenga que pasar a través de los neumáticos. El levantamiento requiere una fuerza ascendente adecuada. Si las boquillas están en diferentes ubicaciones, también pueden generar torque y cambiar de orientación. Por lo tanto, para un aterrizaje controlado no basta con despegar de algún modo el vehículo del suelo. El control también debe ralentizar los movimientos de rotación e influir en la velocidad de descenso para que el vehículo vuelva a alcanzar una posición adecuada.

Porque el Tesla puede incluso conducir boca abajo antes

Un sistema diferente se encarga de permanecer sujeto a la rampa. Según la descripción que hace Tesla de la tecnología del Roadster, los ventiladores extraen aire de la zona situada debajo del vehículo. Una junta en la superficie de conducción soporta la diferencia de presión que presiona el coche contra el suelo. El fabricante explica que en condiciones adecuadas la succión es suficiente incluso para mantenerlo boca abajo estando parado. El efecto no depende exclusivamente del viento, como ocurre con un spoiler normal. Una fuerza de contacto adicional también puede ayudar al arrancar, frenar y en curvas cerradas porque los neumáticos están sujetos a una mayor tensión. Por lo tanto, el sistema de aspiración y las boquillas de gas frío realizan diferentes tareas: una mejora el contacto con la superficie, las otras pueden generar fuerzas independientemente de este contacto. El cambio entre los dos estados operativos hace que la demostración sea particularmente inusual, pero desde un punto de vista técnico no debe entenderse como un efecto fluctuante único.

Los coches que circulan al revés no son un invento de Tesla. Ya en 2025, el fabricante británico McMurtry realizó una demostración correspondiente con el Spéirling sobre una plataforma giratoria especialmente diseñada. El vehículo volcó junto con la superficie de conducción y, gracias a sus ventiladores, logró sujetarse a la parte inferior de la plataforma y avanzar hasta allí. El experimento deja claro que tal movimiento no requiere necesariamente un ciclo rápido. Es posible mantener incluso un automóvil parado siempre que la diferencia de presión y el área efectiva sean lo suficientemente grandes. El paso adicional de Tesla son las maniobras demostradas después de abandonar la superficie. De este modo, el proyecto combina principios físicos bien conocidos en una aplicación inusual. Un coche de carreras colgado del techo y un vehículo que se mueve libremente en el aire siguen siendo dos tareas técnicas diferentes con diferentes requisitos de conducción y control.

Esto significa una aceleración de 0,81 segundos.

Además, Tesla registró un tiempo de aceleración de 0,81 segundos para el sprint de cero a 60 mph. Se trata de unos 96,6 km/h, no los 100 km/h que se suelen comparar en Europa. La diferencia es importante para las comparaciones de récords porque aún no se ha alcanzado la velocidad objetivo más alta. Asimismo, se trata inicialmente de una medición presentada por el fabricante y no de una prueba comparativa independiente en condiciones idénticas con otros vehículos. Físicamente, la aceleración adicional mediante aviones es comprensible: incluso un motor eléctrico muy potente sólo puede transmitir a las ruedas tanta potencia como lo permita el contacto entre los neumáticos y el suelo. Además las ruedas giran. En cambio, un motor adicional actúa directamente sobre el vehículo. Sus limitaciones residen, entre otras cosas, en el suministro de gas disponible, el empuje alcanzable y la capacidad de carga de toda la construcción.

El hecho de que los vehículos eléctricos puedan permanecer por debajo del límite de un segundo ya se ha demostrado independientemente del proyecto de Tesla. Estudiantes de la ETH de Zúrich y de la Universidad de Lucerna aceleraron su coche de carreras de desarrollo propio Mythen 2023 hasta los 100 km/h en 0,956 segundos. El coche, que pesa alrededor de 140 kilogramos, también utilizó un dispositivo de succión para mejorar el agarre. Esta comparación deja dos cosas claras: la aceleración extrema no es fundamentalmente ciencia ficción y cifras similares no describen automáticamente autos comparables. Un auto de carreras liviano para estudiantes es diferente de un vehículo de alto rendimiento dirigido a clientes. Para un registro fiable, se deben comprobar conjuntamente la clase de vehículo, la velocidad objetivo, el inicio de la medición y las condiciones de prueba. La demostración de Tesla es una clara demostración del desempeño del fabricante, pero por sí sola no es una prueba de que haya superado a todos los demás automóviles con un procedimiento de prueba uniforme.

¿Qué versión roadster debería volar realmente?

También se espera que las capacidades difieran significativamente dentro de la nueva serie. En la descripción general de las configuraciones planificadas, Tesla separa Performance, Thrust y Rocket entre sí. El Performance está concebido como un biplaza con aerodinámica activa y sistema de admisión. El propulsor también recibe boquillas para acelerar. La versión llamada Rocket, sin embargo, debería tener un solo asiento y recibir el sistema de vuelo completo. Reservar un nuevo Roadster no significa automáticamente poder utilizar todas las maniobras de vuelo que se ilustran a continuación. Tesla especifica valores objetivo de menos de 1,6 segundos, menos de 0,9 segundos y menos de 0,59 segundos para alcanzar las 100 km/h para las tres versiones. Es precisamente esta última cifra la que destaca de los 0,81 segundos realmente mostrados. Un valor de rendimiento anunciado de una variante planificada no es un resultado de medición confirmado de forma independiente. Lo mismo se aplica al equipamiento final de un vehículo del cliente que se entrega posteriormente.

Porque todavía no es posible sobrevolar el próximo atasco

El suministro de gas representa una limitación fundamental. A diferencia de la carretera, un vehículo no puede simplemente cortar la tracción mientras se tambalea y permanecer estacionario sobre sus ruedas. El peso debe equilibrarse aún más. En los motores de gas frío el gas se escapa de los contenedores, por lo que la cantidad disponible disminuye. Por lo tanto, una batería grande por sí sola dice poco sobre cuánto tiempo puede permanecer un sistema de este tipo en el aire. Para un coche volador prácticamente utilizable, se necesitaría más información fiable sobre el tiempo de vuelo, los límites del viento, la controlabilidad, la zona de aterrizaje y el comportamiento en caso de fallo técnico. La presentación no responde exhaustivamente a estas preguntas. Tesla también enfatiza en la página del producto que no está aprobado para la vía pública. Por lo tanto, la demostración no da permiso para sobrevolar a otros usuarios de la vía ni demuestra la seguridad de las operaciones diarias. La posibilidad técnica de una maniobra corta y su uso permitido son cuestiones separadas.

Cuándo llegará el nuevo Roadster al mercado

Tesla ahora dice que la producción comenzará en 2028. En 2017 se presentó una versión anterior del Roadster de segunda generación, con el objetivo de comenzar las entregas en 2020. Por lo tanto, la nueva fecha debe entenderse como un anuncio y no como una fecha de entrega garantizada. La compañía también distingue entre versiones en la página de reservas del Roadster: mientras que el Performance se puede reservar por adelantado, el Thrust es una versión limitada y el Rocket está disponible sólo mediante invitación. El precio de venta final no fue revelado durante la presentación. Esto significa que Flying Tesla sigue siendo inicialmente un proyecto de desarrollo con una demostración mostrada públicamente y preguntas abiertas sobre el próximo lanzamiento de la serie. El avance crucial no es que los automovilistas ya puedan volar sobre carreteras congestionadas. Más bien, Tesla demostró cómo un automóvil deportivo puede abandonar brevemente la superficie de la carretera con un empujón adicional e influir en su movimiento en el aire. En futuros desarrollos se deberá demostrar si éste se convertirá en un vehículo de uso fiable para el cliente.