El material tiene tres veces la absorbencia de las toallas de papel.

Un nuevo hidrogel similar a la espuma absorbe los líquidos mucho mejor que las servilletas de papel y tela. En el futuro, el material debería absorber sangre durante las operaciones o absorber aceite liberado en accidentes.

College Park (Estados Unidos). Científicos de la Universidad de Maryland han creado un material similar a la espuma que puede absorber tres veces más líquido que las toallas de tela y papel tradicionales. El nuevo material puede absorber no solo líquidos delgados como el agua, sino también líquidos más espesos como la sangre. Por lo tanto, debe usarse en operaciones, por ejemplo.

Según la publicación en la revista comercial Matter, el nuevo material se basa en un hidrogel hecho de polímeros insolubles en agua. Los hidrogeles pueden unir líquidos más de 100 veces su peso, pero se vuelven muy quebradizos y se rompen cuando se secan. Luego, los investigadores combinaron las propiedades de un hidrogel con una toalla de papel normal para su nuevo material.

El material espumoso absorbe líquidos.

Para crear el material, los investigadores mezclaron bicarbonato de sodio y ácido acético. Los ingredientes liberaron burbujas de dióxido de carbono y formaron un material similar a la espuma, que luego se presionó junto con placas de vidrio y se irradió con luz ultravioleta. Como paso final, los investigadores empaparon el gel en una mezcla de alcohol y glicerina para que quedara suave y terso.

En los experimentos, una pequeña sección del nuevo tejido pudo absorber 40 mililitros de sangre en solo 60 segundos. Un vendaje de gasa convencional absorbe aproximadamente la mitad de la sangre con el tiempo. Además, el hidrogel empapado no se corre. Los investigadores ahora quieren desarrollar aún más el material para que también pueda absorber aceite.

Material, doi: 10.1016/j.matt.2022.11.021