Cometas en enero de 2026: Dos estrellas cerca de Urano
Los cometas son objetos cósmicos que pueden volverse muy visibles cuando su coma y su cola se hacen visibles. Esto sucede cuando, a medida que se acercan al Sol, el material sólido de los cometas pasa directamente a la fase gaseosa y es arrastrado por el viento solar. Este mes algunos de ellos hacen su aparición en el cielo.
© Gerald Rhemann, Michael Jäger (detalle)
Esta imagen del cometa 240P/NEAT fue tomada en julio de 2025, no lejos de la galaxia NGC 1253 (arriba a la derecha). En enero de 2026, la estrella de cola preferirá la compañía del planeta Urano.
En enero, dos cometas más débiles, C/2022 N2 (PANSTARRS) y 240P/NEAT, se encontrarán en la zona fronteriza de las constelaciones de Aries y Tauro. El planeta Urano también orbita en esta región del cielo, que se encuentra en una posición óptima en el cielo nocturno. Quien apunte su telescopio hacia allí encontrará tres objetos objetivo uno al lado del otro.
Cometas de periodo no largo
el cometa C/2022 N2 (PANSTARRS) dibuja un pequeño arco en Aries. Su brillo es el 13 de mayo a principios de mes, pero posteriormente disminuye. Esto pone fin al período de visibilidad de este cometa. El cometa 240P/NEAT y Urano estarán cerca en enero.
© Michael Jäger, Gerald Rhemann; con un caballero de Uwe Pilz (detalle)
3I/ATLAS desaparece | A finales de septiembre, Michael Jäger y Gerald Rhemann lograron fotografiar el cometa interestelar 3I/ATLAS. En aquella época esto todavía no era visible en el mundo de habla alemana, por lo que la grabación procede de Namibia. El período de observación para la mayoría de nosotros finaliza en enero de 2026.
El cometa interestelar 3I/ATLAS todavía está disponible para los observadores visuales a principios de mes. Inicialmente se encuentra seis grados al oeste de la estrella Regulus en Leo y luego atraviesa la constelación de Cáncer. Esta región está en lo alto del cielo de la mañana. El brillo cae rápidamente del 13 al 15 de mayo en enero. Si aún no has visto a este visitante interestelar, la última oportunidad de hacerlo es a principios de enero (ver «3I/ATLAS desaparece»).
cometas de periodo corto
24P/masa de espuma Inicialmente se mueve hacia el este en la zona fronteriza de las constelaciones de Virgo y Berenice Hair en el sur del Oso Guardián (latín: Bootes). El brillo alcanza un máximo de 9 mag y sigue siendo un objeto objetivo para los observadores binoculares. El 3 de enero, la galaxia NGC 4866 de magnitud 11 estará cerca, el 29 de enero, NGC 5669 estará cerca de 11,5 magnitud.
210P/Christensen se mueve hacia el este sobre la estrella Beta Librae (β Lib, 2,6 mag) en la constelación de Libra. Inicialmente el brillo es de 13 mag. En el cielo de la mañana, la región se encuentra a una altura suficiente sobre el horizonte. A finales de mes, el cometa de magnitud 1 será más débil, por lo que finalizará su período de observación.
240P/PURIFICADO se mueve hacia el norte hasta la zona fronteriza entre Aries y Tauro. Se encuentra unos grados al sur de la C/2022 N2. Urano también está al este de él. Esta región alcanza su punto máximo en el cielo nocturno, por lo que ambos cometas se encuentran en una excelente posición de observación (ver «El planeta visita los cometas»). Inicialmente brillante desde 12,5 mag, el brillo cae ligeramente desde los 240P de enero.
© Ernst E. von Voigt (detalle)
El planeta visita el cometa | Las estrellas de cola C/2022 N2 (PANSTARRS) y 240P/NEAT tienen compañía en el cielo del planeta Urano.
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