El cultivo de soja en América del Sur ha crecido significativamente en las últimas dos décadas. Mientras que en 2000 se sembraron 264.000 kilómetros cuadrados de soja, un equipo de investigación trazó un mapa de 551.000 kilómetros cuadrados en 2019, más del doble que un área cultivada. Es casi del tamaño de la Península Ibérica. La mayoría de las áreas de cultivo anteriormente sirvieron como pastos, que a su vez se obtuvieron de áreas de selva tropical recuperadas, según informan los investigadores que trabajan con Xiao-Peng Song de la Universidad Tecnológica de Texas y Matthew Hansen de la Universidad de Maryland en la revista Nature Sustainability. Pero para la soja, también se han talado bosques, unos 34.000 kilómetros cuadrados en el período 2000-2016.
Los científicos vieron imágenes de satélite para mapear las áreas de soja; también verificaron sus datos a través de investigaciones de campo en el campo. Registraron un gran acaparamiento de tierras para leguminosas, especialmente en Brasil y Argentina. Pero la tierra cultivable también ha aumentado en Paraguay, Bolivia y Uruguay. El equipo de investigación documentó los cambios más rápidos en la Amazonía brasileña: entre 2000 y 2019, el área cultivada se multiplicó por diez de 4.000 a 46.000 kilómetros cuadrados. Para casi un tercio de esto, el bosque primitivo tuvo que ceder, más de la mitad era antes pastos, el resto eran otras áreas forestales.
El 80% de la soja importada a la UE se compone de piensos
Aunque el bosque nativo de América del Sur se tala principalmente para el pastoreo, su uso posterior como tierra cultivable es problemático. En lugar de reforestar el suelo, también se contamina con fertilizantes, pesticidas y maquinaria agrícola. Además, se sellarán áreas con vías de acceso, señala el equipo de investigación.
En vista del crecimiento de la población mundial, aumentará la producción de alimentos. Según las estimaciones, es probable que la cosecha mundial de soja aumente en un 50 por ciento para 2050 y, por lo tanto, se necesitarán más tierras arables. Las cifras del Ministerio de Agricultura de Brasil también muestran que los agricultores están enviando sus semillas de soja a Asia, particularmente a China. Pero las partes también van a la Unión Europea. Como afirma la organización medioambiental WWF, alrededor del 80% de la soja importada a la UE se transforma en piensos. (Dpa / Kas)
