Se espera que los robots limpien la central nuclear dañada de Fukushima

Los elementos combustibles altamente radiactivos de la dañada central nuclear de Fukushima aún no se han recuperado. Se espera que nuevos robots comiencen a funcionar este año.

Okuma (Japón). Según Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO), los elementos combustibles fundidos del bloque del reactor Daiichi 2 de la dañada central nuclear de Fukushima Daiichi debían retirarse a finales de 2021. Sin embargo, durante el complejo trabajo se produjeron repetidos problemas y retrasos. Por eso, a TEPCO le gustaría utilizar robots este año para recuperar el material fundido y altamente radiactivo.

Las primeras pruebas de los robots en el astillero de Mitsubishi Heavy Industries tuvieron éxito. Los robots controlados a distancia utilizaron un tubo telescópico y una pinza para retirar los gránulos de un montón de grava. Según las empresas, estos son comparables a fragmentos de elementos combustibles de una central nuclear.

Muestreo de prueba en la central nuclear de Fukushima

Como explica Yusuke Nakagawa, jefe de equipo del programa de recuperación de restos de elementos combustibles de TEPCO, un robot realizará pronto las primeras retiradas de prueba en el bloque del reactor Daiichi 2. Se espera que recupere tres gramos de material altamente radiactivo.

“Creemos que la próxima prueba de extracción de restos de combustible de la Unidad 2 es un paso extremadamente importante en la implementación continua de futuros trabajos de desmantelamiento. Es importante seguir probando la eliminación de forma segura y continua”.

En total, en los tres reactores dañados se encontraron alrededor de 880 toneladas de combustible nuclear fundido. Además, según las imágenes tomadas con minidrones, los recipientes de contención de los tres reactores están dañados en distintos grados. Por lo tanto, los robots deben adaptarse a las condiciones respectivas antes de su uso. TEPCO espera poder renovar la central nuclear de Fukushima dentro de 30 o 40 años gracias a los robots. Sin embargo, los expertos independientes consideran que este programa es demasiado optimista.