dLas consecuencias de la pandemia son de largo alcance: una podría ser que otros virus, que la humanidad ha creído durante mucho tiempo que son los amos, vuelvan a circular con mayor fuerza. Varias organizaciones ahora advierten sobre un brote de infecciones por los virus de la poliomielitis y el sarampión.
El fondo de las Naciones Unidas para la infancia, Unicef, llamó la atención en un informe la semana pasada sobre el hecho de que unos 67 millones de niños en los años 2019 a 2021 perdieron total o parcialmente sus vacunas de rutina. Las causas fueron los bloqueos y las incapacidades en la atención de la salud durante la pandemia. El informe también señala una disminución de la confianza en la vacunación de los niños.
«Se ha socavado más de una década de progreso ganado con esfuerzo en las inmunizaciones infantiles de rutina», dijo el informe. Hacer que los niños vuelvan a estar al día con las vacunas será una tarea «difícil».
Según el informe, la cobertura de inmunización de los niños ha disminuido en 112 países y se ha reducido en cinco puntos porcentuales a nivel mundial hasta el 81 %, el nivel más bajo desde 2008. África y el sur de Asia se ven particularmente afectados por esta falta de vacunas en los niños.
El porcentaje de niños vacunados contra el sarampión en todo el mundo también se redujo del 86 % al 81 % entre 2019 y 2021, según el informe. «Las vacunas han jugado un papel muy importante para ayudar a más niños a vivir una vida larga y saludable», dijo el editor principal del informe, Brian Keeley. «Cualquier disminución en la cobertura de inmunización es preocupante».
La confianza en la inmunización infantil ha disminuido en la gran mayoría de los países encuestados, según el informe: la conciencia sobre la importancia de la inmunización ha disminuido en 52 de los 55 países. En la mayoría de los países, las personas menores de 35 años y las mujeres en particular informaron que su confianza en las inmunizaciones infantiles de rutina tendió a disminuir desde el comienzo de la pandemia.
La agencia europea de control de enfermedades ECDC también comenta la recaída en las vacunas infantiles, pero alarga aún más el tiempo. Entre 2012 y 2021, unos 2,4 millones de niños en Europa no fueron vacunados contra la poliomielitis, dijo la agencia. Las subpoblaciones no vacunadas pueden convertirse en un verdadero problema.
regresión en la erradicación
Europa fue declarada libre de poliomielitis en 2022 y, gracias a la campaña de vacunación regular, el virus que causa la poliomielitis apenas pudo infectar a las personas. En otras regiones del mundo, sin embargo, todavía circula tanto en estado salvaje como en forma de virus vacunal. La enfermedad siempre se presenta de forma aislada o incluso en pequeños brotes. Si los virus se importan a Europa desde estos países y accidentalmente terminan en una población no vacunada, las infecciones y enfermedades pueden volver a ocurrir allí. El director del ECDC, Andrea Ammon, dijo: «Mientras haya grupos no vacunados o subvacunados, el riesgo de reintroducción en Europa permanece». Esto también se aplica al sarampión, un virus que también es extremadamente contagioso. Pueden ocurrir brotes que exijan los sistemas de salud», dice Ammon, «incluso en países donde el sarampión ya ha sido erradicado». esfuerzos
Las organizaciones de salud OMS, Unicef y la alianza de vacunación Gavi, con el apoyo de Bill y Melinda Gates, y otras organizaciones de vacunación internacionales y nacionales lanzaron esta semana la iniciativa «The Big Catch-up» a causa de la regresión de la inmunización. El objetivo es cerrar rápidamente las brechas de vacunación infantil provocadas por la pandemia. Enfermedades como el sarampión, la poliomielitis, la fiebre amarilla y la difteria son el foco de la campaña.
La iniciativa dice que se enfoca en los 20 países donde viven dos tercios de los niños que no han sido vacunados durante la pandemia de Covid.
