Los sistemas estelares binarios son en realidad como gemelos porque sus dos estrellas suelen ser muy similares. Pero el sistema HD 148937 no cumple en absoluto estas expectativas, porque una de las dos estrellas masivas es significativamente más joven que la otra y magnética. Abigail Frost y su equipo de ESO descubrieron la razón mediante observaciones y mediciones de la estructura: como explican en «Science», en su día fue un trío en el que dos estrellas se fusionaron sucesivamente, al mismo tiempo el extraordinario Dragón. Surgió la Nebulosa del Huevo.
»Una nebulosa que rodea dos estrellas masivas es una rareza y realmente teníamos la sensación de que algo interesante debía haber sucedido en este sistema. A medida que analizamos los datos, el entusiasmo no hizo más que crecer”, dijo Frost en un comunicado de ESO. En el sistema, a 3.800 años luz de la Tierra, dos gigantes estelares orbitan su centro de masa común en una órbita de 26 años, con una estrella casi 30 veces más masiva que el Sol y la otra 26,6 veces más masiva. Al final de sus días, esto sería suficiente para que se formaran agujeros negros.
La mayor de las dos estrellas es magnética, lo cual es inusual ya que esto no sucede con soles de este tamaño, pero esto realmente despertó el interés de Frost and Co. Luego, el equipo analizó la serie de datos de varios años del Very Large de ESO. Telescopio y datos de archivo del telescopio MPG/ESO de 2,2 metros. Los implicados descubrieron que las dos estrellas tienen edades diferentes, lo que no debería ser el caso de estas gemelas cósmicas. Mientras que la estrella más grande tiene 2,7 millones de años, la más pequeña tiene 4,1 millones de años, lo cual es una diferencia significativa ya que las estrellas debieron formarse aproximadamente al mismo tiempo debido a su proximidad.
Reescribe este título y borra la dirección web que aparece en élTelescopio Espacial Gaia: el agujero negro estelar más masivo
Io, la luna de Júpiter, fue un mundo volcánico desde el principio
COSINUS tiene como objetivo monitorear las señales provenientes de la materia oscura
Desechos espaciales: la batería de la ISS realmente penetró el techo de una casa