Los autorretratos tomados con teléfonos móviles son omnipresentes en las redes sociales. Realizan varias tareas: tienen como objetivo hacernos parecer particularmente atractivos, proporcionar información sobre nuestro estado de ánimo o documentar una situación en la que nos encontramos actualmente. Pero, ¿cómo influyen realmente en los demás? Un estudio ha determinado qué asociaciones tienen los sujetos de prueba cuando miran selfies seleccionados al azar. Por eso mucha gente presta atención a la estética de los selfies. También intentan ponerse en el lugar de la persona a partir de las imágenes y sacar conclusiones sobre su estado de ánimo y carácter.
Mucho antes de que se desarrollaran los primeros teléfonos inteligentes, la gente utilizaba autorretratos para comunicar información sobre sí mismos. Hace más de 500 años, los pintores plasmaban sus rostros en lienzos, a menudo resaltando ciertos rasgos. Los selfies actuales, sin embargo, se pueden tomar de forma más rápida e intuitiva. Con el móvil en el brazo extendido o el palo selfie, solo hace falta un clic para tomar una foto y unos cuantos más para compartir la foto con el mundo.
Efecto en el espectador
Varios estudios ya han examinado cómo los selfies influyen en la propia imagen y cómo hacen que la persona retratada parezca particularmente delgada, amigable o inteligente. «Sin embargo, la mayoría de las investigaciones ignoran los factores asociativos que los espectadores tienen en mente cuando miran nuestro mundo orientado hacia los selfies», afirma Claus-Christian Carbon de la Universidad de Bamberg. Por eso, junto con su colega Tobias Schneider, optó por un enfoque diferente: «Examinamos qué efecto tienen los selfies en los espectadores y qué intención reconocen detrás de ellos».
Para ello, los investigadores reunieron un conjunto de 1.001 selfies tomados con la mano o con un palo para selfies y que mostraban la cara o el cuerpo entero de la persona fotografiada. En un estudio en línea, pidieron a 132 sujetos de prueba que escribieran sus asociaciones espontáneas en cinco términos para 15 imágenes seleccionadas al azar de este grupo. Schneider y Carbon evaluaron estas reacciones y las dividieron en un total de 26 categorías, incluyendo comentarios sobre la composición de la imagen como «pixelada» o «artística», la vestimenta, el estilo y el atractivo de la persona, el lugar donde se tomó la foto y el estado de ánimo y motivación de la persona.
Asociaciones clasificadas
Luego, los científicos analizaron con qué frecuencia aparecían estas categorías en las respuestas y si aparecían juntas. En las respuestas se encontraron cinco perfiles semánticos, es decir, grupos de categorías: el grupo más grande, los autores lo definen con el término «estética». Resume las asociaciones relacionadas con la composición de la imagen y la apariencia de la persona. El segundo grupo más grande, al que los investigadores asignan el término “imaginación”, incluye consideraciones sobre qué está haciendo la persona en la selfie y qué tipo de persona es, por ejemplo, si actualmente va a trabajar y qué actividad realiza. .
Los autores etiquetaron grupos adicionales como «rasgo de carácter», «estado mental» y «teoría de la mente». Estos grupos contenían asociaciones con la personalidad de la persona representada, su estado de ánimo y suposiciones sobre sus motivaciones e identidad. «Cada perfil semántico representa un tipo único de mensaje asociado con los selfies», explica Tobias Schneider. «Los clusters pueden entenderse como arquetipos de comunicación en la era digital». Dado que todas las asociaciones se basaban únicamente en fotografías, sin información textual adicional como descripciones de imágenes o hashtags, los autores concluyen que los selfies por sí solos son suficientes para transmitir mensajes específicos sobre nosotros mismos al mundo exterior.
Mensaje visual compacto
«Nuestro estudio contribuye a comprender cómo los selfies llevan a los espectadores a percibir ciertas cualidades de la persona retratada en una forma visual muy compacta», escriben Schneider y Carbon. En estudios futuros, queremos examinar en muestras más grandes y diversas el grado en que se entienden los mensajes en todas las culturas. También quieren incluir el punto de vista de las personas que se toman los selfies para saber si realmente se transmite el mensaje deseado.
Fuente: Tobias Schneider (Universidad de Bamberg) et al., Frontiers in Communication, doi: 10.3389/fcomm.2023.1233100
