El Centro Aeroespacial Alemán (DLR) tiene una nueva instalación: el Centro de Competencia Galileo. Allí, los científicos e ingenieros de la industria seguirán desarrollando el sistema europeo de navegación por satélite Galileo, que entró en funcionamiento hace cinco años, para nuevos usos. «La transferencia de tecnología de la ciencia a los usuarios tiene una tarea especial», dijo el jueves la directora ejecutiva de DLR, Anke Kaysser-Pyzalla, en la inauguración.
Galileo es una historia de éxito y no solo porque independiza a Europa de los actores no europeos en «áreas críticas», como afirmó Matthias Petschke, Director de Asuntos Espaciales de la Comisión Europea. Después de cinco años, Galileo ya tenía dos mil millones de usuarios recibiendo señales de satélite en sus diversos dispositivos. Esto va desde la navegación del tráfico y las transferencias bancarias hasta la investigación climática, la investigación y el control de desastres. Petschke citó el rescate en el mar como ejemplo. Se necesitaron de tres a cuatro horas para localizar una señal de emergencia. Gracias a Galileo ahora es posible hacer esto en menos de diez minutos y con mayor precisión.
Sabine Jarothe, directora ministerial del Ministerio de Economía de Baviera, dijo que estaba satisfecha con las «infinitas posibilidades» de la navegación por satélite en la vida cotidiana. «Para nosotros es importante que el centro de competencia entre en aplicación y cree nuevos campos en el futuro». Debe promoverse el beneficio para las empresas y la industria. Para el Centro de Competencia Galileo había prometido una contribución del ministerio de 25 millones de euros.
Para seguir siendo competitivo, el desarrollo de la segunda generación de satélites y la creación de nuevas ofertas están actualmente en marcha. El factor «tiempo» jugará un papel especial aquí. Con la navegación por satélite, los datos sobre la hora a bordo y la órbita del satélite se envían a la tierra sin interrupción. El receptor calcula la distancia al satélite determinando cuánto tiempo ha viajado la señal. Los relojes satelitales deben sincronizarse lo más perfectamente posible. Esta área debe optimizarse.
Un nuevo pilar para el Centro de Competencia Galileo: (desde la izquierda) Presidenta del Consejo de Administración de DLR Anke Kaysser-Pyzalla, Director Fundador Felix Huber, Anke Pagels-Kerp, Miembro del Consejo del Departamento de Espacio de DLR y Directora Ministerial Sabine Jarothe.
(Foto: Patrizia Steipe / oh)
Christoph Günther, director del Instituto de Comunicación y Navegación de DLR, trabajará con el centro de competencia en nuevas aplicaciones para el sistema de navegación por satélite. «El objetivo es aumentar significativamente la precisión desde la órbita». Las señales deben ser tan precisas que la navegación sea posible al centímetro. Con este fin, se están probando tecnologías ópticas en la Estación Espacial Internacional ISS en el Centro de Competencia Galileo. Los relojes especiales con láser de yodo, coordinados con otros componentes, están destinados a mejorar la determinación de la posición en la tierra.
Una vez que las tecnologías hayan demostrado su eficacia en la ISS, deberían estar preparadas para su uso en el satélite Galileo. Otro proyecto es combinar los relojes en tierra y en los satélites en una hora común que se compara continuamente con la hora mundial. El registro de la hora exacta es especialmente relevante para la navegación, las transacciones financieras, el sector energético y la agricultura. También es importante que los sistemas estén protegidos de «interferencias externas activas», dice Kaysser-Pyzalla.
El sistema de navegación por satélite civil europeo Galileo ha estado proporcionando señales de navegación con alta precisión desde 2016. Galileo consiste en una red global de 22 satélites actualmente, que están ubicados en tres órbitas a una altitud de 23.000 kilómetros. Los satélites están controlados por dos centros de control. Uno está en el sitio de DLR en Oberpfaffenhofen, el otro en Fucino, Italia. Con Galileo, Europa es independiente de los sistemas de satélites de otras naciones, como el GPS de EE. UU. grifo
La agricultura también puede beneficiarse de la transferencia de tecnología. Frank Gemmer, director general de la Asociación de la Industria Agrícola, ve un gran potencial en la navegación por satélite en la producción de alimentos saludables. Con la nueva tecnología, los campos podrían desyerbarse mejor mecánicamente, ahorrando así productos químicos. Gracias al posicionamiento preciso, las máquinas agrícolas pueden distinguir con precisión la remolacha de la hierba y eliminarla. Pero Galileo también podría ayudar con la aplicación de semillas, fertilizantes y pesticidas. Felix Huber, director fundador del Galileo Competence Center, se reunió con oídos abiertos con estas ideas. «Este es exactamente el propósito del centro de competencia», dijo. Con el tiempo, quiere reducir la influencia de DLR en el nuevo centro a favor de los negocios y la industria.
El Centro de Competencia Galileo cuenta actualmente con 35 empleados. Las oficinas están ubicadas temporalmente en el sitio cercano de Air-Tech. A largo plazo, se espera que el centro crezca a 150 empleados. Se está planificando un nuevo edificio en el campus de DLR. El administrador del distrito de Starnberg, Stefan Frey, prometió «decisiones y procedimientos de construcción rápidos» e indicó áreas de expansión para las empresas en el aeropuerto especial de Oberpfaffenhofen.
