Apagado automático
Roberto Klatt
Las turbinas eólicas inteligentes evitan colisiones con las aves
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La energía eólica proporciona electricidad neutra en CO₂, pero pone en peligro a muchas aves migratorias. Los datos del radar meteorológico pueden ayudar a desactivar automáticamente las turbinas eólicas para evitar colisiones sin reducir significativamente la producción de electricidad.
Birmensdorf (Suiza). La energía eólica proporciona cada vez más electricidad neutra en CO₂ en Alemania y en muchos otros países, pero a menudo se la critica por poner en peligro a las aves migratorias. Sólo en Estados Unidos se estima que se producen entre 140.000 y 330.000 colisiones entre turbinas eólicas y aves. Aún no hay estimaciones fiables para Europa. Sin embargo, en determinadas regiones, como en el paso de San Gotardo, por el que pasan cada año alrededor de 1,7 millones de aves migratorias, las turbinas se desactivan automáticamente si el radar ornitológico local detecta muchas aves.
En los próximos años, a pesar de las primeras medidas, el peligro que supone la energía eólica en Europa para las aves migratorias seguirá aumentando, ya que será necesario instalar unos 25.000 nuevos parques eólicos. Por ello, investigadores del Instituto Federal de Investigación sobre Bosques, Nieve y Paisaje (WSL) investigaron cómo proteger mejor a las aves migratorias de los peligros de los parques eólicos.
Análisis de datos de radar meteorológico.
Los científicos analizaron los datos del radar meteorológico. Estos sistemas están distribuidos por toda Europa y normalmente miden las precipitaciones y la intensidad de las nubes, pero también registran bandadas de aves más grandes. Debido a que cubren áreas mucho más grandes que los radares de aves aisladas y proporcionan datos de alta resolución cada 15 minutos, sus datos son mucho más precisos. Los datos de radar analizados de Alemania, Francia, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo muestran que cada una de las aproximadamente 42.000 turbinas eólicas activas ha puesto en peligro, en promedio, a casi 800 aves.
Deténgase para evitar colisiones
Luego, los investigadores crearon un modelo que examinó diferentes escenarios de cierre que habrían evitado algunas de las posibles colisiones. En el primer escenario, los aerogeneradores se desactivaban cuando se producía un número muy grande de aves, en el segundo escenario cada vez que se superaba un determinado número de aves en las proximidades de un aerogenerador, y en el tercer escenario cuando el número de posibles colisiones por kilovatio hora (kWh) producido superaba un límite.
En los dos primeros escenarios, la producción de electricidad disminuye hasta un 20% debido al apagado automático. Por tanto, resultan muy poco atractivos para los operadores, mientras que en el tercer escenario la producción de electricidad sólo cae entre un 1,2 y un 7,6%.
«Son posibles compensaciones sorprendentemente eficientes cuando sólo se pierde una pequeña cantidad de energía producida».
Dados los resultados positivos, los investigadores quieren realizar otro estudio que no se limite a Alemania, Francia, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo, sino que examine la situación en toda Europa. Según explican, los resultados actuales ya muestran claramente que el número de colisiones entre parques eólicos y aves se puede reducir significativamente si los parques se desactivan durante periodos cortos en los que hay muchos movimientos de aves, sin provocar una disminución significativa en la producción eléctrica.
«Muchas personas se oponen a las turbinas eólicas porque creen que matan una gran cantidad de aves. Quiero conciliar la producción de energía sostenible y la protección de las aves y demostrar que existen estrategias para reducir el número de aves en peligro de extinción».
Fuentes:
Comunicado de prensa de Instituto Federal de Investigación sobre Bosques, Nieve y Paisaje WSL (WSL)
Estudiar en la revista especializada. Sostenibilidad de la naturalezadoi: 10.1038/s41893-026-01853-4
