D.El paramédico estuvo de baja por enfermedad durante meses después de su infección por corona. Ya no puede conducir un automóvil. Observar el tráfico al mismo tiempo, evaluar la velocidad de otros vehículos, enganchar, seguir un camino: lo que corría casi casualmente ahora representa un obstáculo insalvable, sufre de cansancio, una fatiga persistente que no se alivia con muchos sueños. Ella tiene 29 años.
Los pacientes que acuden a Torsten Eyfferth en la consulta post-Covid en la clínica de accidentes de la asociación profesional (BGU) ya tienen un largo calvario a sus espaldas, tienen síntomas que no mejoran desde hace al menos tres meses. Por lo general, son las limitaciones cognitivas y neurológicas las que se describen al médico de urgencias. Los pacientes sufren de «niebla mental», están en la niebla y ya no pueden recordar las cosas más simples. Algunos tienen fuertes dolores musculares, hormigueo en brazos y piernas, a veces incluso parálisis. Un paciente llegó al examen cojeando, informa Eyfferth.
Los pacientes a largo plazo son referidos a las horas de consulta post-Covid de BGU por las compañías de seguros de accidentes. Debe aclararse si los síntomas fueron causados por una infección por corona u otra enfermedad subyacente previamente desconocida. También se deben iniciar medidas de rehabilitación adecuadas para que las personas puedan volver al trabajo. Son examinados neurológica y psicológicamente en el Centro de Terapia y Diagnóstico Postraumático de la BGU. La mayoría proviene del sector sanitario, explica Eyfferth, de la atención ambulatoria y clínica, de las residencias de mayores y de la puericultura. Áreas donde ya hay escasez de mano de obra calificada. A nivel nacional, se han reconocido 125 000 casos posteriores a la COVID-19 solo en las clínicas de BG. En el ámbito de las asociaciones gremiales se estima que la cifra podría ascender al millón. Sin embargo, las clínicas de rehabilitación existentes no están equipadas para esta dimensión, dice Eyfferth.
Estadísticamente, las enfermedades graves suelen tener consecuencias a largo plazo, pero a la consulta post-Covid también acuden pacientes cuyas condiciones solo han empeorado con el tiempo. Pero esas son excepciones. Recientemente tuvo un paciente que volvió al trabajo después de seis semanas con un curso leve de la infección y que desarrolló fatiga solo unos meses después. «El suelo fue arrancado de debajo de sus pies poco a poco», dice Eyfferth.
Sistema inmunológico bajo estrés constante
Covid todavía plantea muchos misterios a la medicina. «Todavía no entendemos completamente qué impulsa el virus en el cuerpo». Eyffert se refiere a estudios según los cuales la carga viral puede detectarse en algunos pacientes mucho tiempo después de la infección: en el cerebelo y el cerebro, en el tejido renal y pulmonar. Una tesis preliminar es que los virus restantes podrían volver a multiplicarse con el tiempo y que los pacientes que ya estaban mejor de repente se sintieron cada vez más débiles.
La medicina conoce un fenómeno similar con el virus de la culebrilla, que permanece en el organismo tras una infección de varicela y, años después, cuando el sistema inmunitario está notablemente debilitado, vuelve a causar estragos en forma de fuego de Sant’Antonio. Se sospecha un fenómeno similar en pacientes post-Covid que se quejaron de una alta susceptibilidad a las infecciones. Por lo tanto, el sistema inmunitario aparentemente se encuentra en una especie de situación de estrés permanente, explica el médico de urgencias.
Los pacientes de Eyfferth son en su mayoría mujeres. Probablemente también porque están representados con más frecuencia que el promedio en las profesiones de enfermería. El doctor ha experimentado que puede llevar más de un año reintegrarse a la vida profesional. Incluso entonces, los empleados a menudo necesitaban más y más largos descansos que sus colegas y tenían que trabajar a tiempo parcial.
