Reducción de emisiones de CO₂
Roberto Klatt
Hélice de barco con “piel de delfín”
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Una piel de delfín artificial para hélices de barcos reduce significativamente el consumo de combustible de los grandes barcos. Las compañías navieras no sólo pueden reducir las emisiones de CO₂, sino también ahorrar cientos de miles de euros por barco.
Ningbó (China). El transporte marítimo es responsable de aproximadamente el 3% de las emisiones globales de CO₂. China quiere alcanzar la neutralidad climática para 2060 y, por eso, está trabajando en nuevos barcos, incluido el portacontenedores eléctrico más grande del mundo, que recientemente entró en funcionamiento. Sin embargo, la mayoría de los buques mercantes aún no pueden electrificarse porque las baterías aún no tienen suficiente capacidad. Según un informe de la Red Mundial de Televisión de China (CGTN), científicos del Instituto de Tecnología e Ingeniería de Materiales de Ningbo (NIMTE) de la Academia de Ciencias de China (CAS) investigaron si, y cómo, la eficiencia de los motores de combustión interna convencionales de los barcos i. se puede aumentar.
NIMTE ha presentado una piel de delfín biónica para hélices de barcos que puede reducir el consumo de combustible en aproximadamente un 2%. La hélice de piel de delfín ya ha sido probada en un petrolero de 300.000 toneladas que viaja entre China y Oriente Medio. En un año el petrolero viaja unos 200 días. Gracias al revestimiento, cada barco puede ahorrar unas 300 toneladas de petróleo pesado al año y así reducir sus emisiones de CO₂ en 900 toneladas. La compañía naviera también ahorra aproximadamente 140.000 dólares gracias a la reducción del consumo de combustible.
Reducción de la resistencia de la piel de delfín artificial
El nuevo revestimiento tiene una estructura similar a la piel de delfín, lo que permite a los animales deslizarse por el agua casi sin resistencia. Esto es posible gracias a las microestructuras únicas de la piel que crean una turbulencia mínima y, por lo tanto, reducen la fricción entre el agua y la superficie.
La piel artificial de delfín de las hélices de los barcos tiene microestructuras similares de sólo 0,1-0,2 milímetros de tamaño y está hecha de material flexible. Revestir la hélice de un barco cuesta alrededor de 20.000 dólares y, por lo tanto, tiene sentido desde el punto de vista económico.
