La innovadora torre combina energía solar y eólica

Una central eléctrica innovadora puede producir electricidad eficiente y climáticamente neutra en el desierto combinando energía solar y eólica.

Doha, Qatar). Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) quieren eliminar las emisiones de CO₂ de aquí a 2050. Para lograr este ambicioso objetivo, recientemente se construyó cerca de Abu Dabi una planta solar con una potencia máxima de dos gigavatios (GW). Investigadores de la Universidad de Qatar y la Universidad Técnica Al Hussein han desarrollado un sistema capaz de producir electricidad día y noche combinando energía solar y eólica en el desierto.

Según la publicación de la revista especializada Energy Reports, la innovadora torre utiliza el principio de funcionamiento de la central eléctrica de corriente ascendente diseñada en 1903. El sistema es como un embudo invertido en el que el aire frío se calienta con la luz solar. El efecto de chimenea garantiza que el aire caliente entre en la torre y accione las turbinas situadas encima de las cuales se produce electricidad.

Ampliación de la central eléctrica Updraft

Los investigadores dirigidos por Fares Almomani ampliaron la central eléctrica de corriente ascendente aprovechando no sólo el aire ascendente sino también el aire descendente para producir electricidad. Esto es posible gracias al rociado de agua fría al aire en el punto más alto de la torre. El aire enfriado desciende hacia torres más pequeñas dispuestas alrededor de la torre de ascensión y acciona otras pequeñas turbinas.

Concepto de central eléctrica ascendente
)ytisrevinU rataQ / ytisrevinU lacinhceT niessuH la(Foto: ©

753 MWh para “central de torre”

Según los cálculos de los científicos, una torre de 200 metros de altura, cuyo colector solar para calentar la energía solar y eólica tendría un diámetro de 250 metros, produciría alrededor de 753 MWh de electricidad al año en desiertos secos y cálidos. De estos, aproximadamente 350 MWh se destinaron a la torre de la chimenea central y 400 MWh a las torres exteriores más pequeñas. Por lo tanto, la central eléctrica sería aproximadamente dos veces más eficiente que una central eléctrica de corriente ascendente convencional. Además, el sistema podría producir electricidad por la noche incluso en ausencia de radiación solar.

Concepto de central eléctrica ascendente
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Sin embargo, el suministro permanente de agua es problemático. En la mayoría de las regiones desérticas, el agua necesaria para el funcionamiento tendría que bombearse a la central eléctrica. Esto reduciría la eficiencia.

Informes de energía, doi: 10.1016/j.egyr.2023.11.027