KIT potencia supercomputadoras con 42.000 núcleos de procesador

Representantes del mundo de la ciencia, la política y la economía lanzaron conjuntamente el ordenador el viernes 25 de septiembre en una ceremonia celebrada en el Campus Norte del Politécnico de Karlsruhe. HoreKa significa Computadora de Alto Rendimiento Karlsruhe. El nuevo sistema sigue al primer HoreKa, que entró en funcionamiento en 2021 y era uno de los 15 ordenadores más potentes de Europa en ese momento. Muchas preguntas de la investigación moderna ya no pueden responderse sin estas máquinas. Los modelos climáticos que simulen el tiempo de las próximas décadas, la búsqueda de nuevos materiales para baterías y células solares o el entrenamiento de grandes modelos de inteligencia artificial requieren una enorme potencia informática y el procesamiento de enormes cantidades de datos. Con HoreKa 2 se podrán realizar en poco tiempo cálculos que con ordenadores convencionales tardarían meses o años. Según KIT, si la potencia informática se distribuyera entre ordenadores comunes, se necesitarían muchos miles de PC potentes.

HoreKa 2 es parte de National High Performance Computing, una asociación cuyas compras y operaciones son financiadas conjuntamente por los gobiernos federal y estatal. En KIT está gestionado por el Centro de Computación Steinbuch, que también era responsable de los sistemas anteriores. El sistema combina ordenadores clásicos de alto rendimiento y tecnología de inteligencia artificial en una plataforma común, como se describe en la documentación del sistema KIT. Además de más de 42.000 núcleos de procesador y 250 terabytes de RAM, esto incluye 300 procesadores gráficos NVIDIA B200, optimizados para entrenar modelos de IA. La parte AI de la computadora se ejecuta bajo el nombre HAICORE 3.0. El portal especializado Hardwareluxx estima que HoreKa 2, con su rendimiento, debería ocupar alrededor del puesto 70 en el ranking mundial de los 500 mejores superordenadores, en el que debería incluirse con la actualización de noviembre.

Una supercomputadora de dos mundos

La peculiaridad de HoreKa 2 es su estructura híbrida. La computadora combina áreas con dos arquitecturas de procesador diferentes. Algunos funcionan con procesadores x86 tradicionales, que también se encuentran en la mayoría de las computadoras de oficina. Esta área ofrece una amplia compatibilidad con el software científico existente desarrollado durante décadas para esta arquitectura. La otra parte se basa en procesadores ARM del tipo NVIDIA Grace, que son especialmente eficientes energéticamente. En los llamados nodos Jade, que están en funcionamiento desde septiembre de 2026, se combinan dos procesadores Grace con cuatro procesadores gráficos de la generación Blackwell. También existen otras clases de nodos con procesadores gráficos H100 y H200, así como nodos de procesador puro con una cantidad de RAM especialmente grande. Hay nodos de acceso separados para ambas arquitecturas para que los investigadores puedan traducir y probar sus programas en la misma arquitectura en la que luego se ejecutarán.

Para qué utilizan los investigadores las computadoras

Los campos de aplicación de HoreKa 2 van desde la investigación climática hasta la ciencia de materiales y la inteligencia artificial. Los investigadores del clima pueden utilizar la potencia informática para resolver sus modelos con mayor precisión y así calcular con mayor precisión las consecuencias regionales del calentamiento global. Los científicos de materiales utilizan computadoras para simular cómo se organizan los átomos en nuevos materiales antes de producirlos en el laboratorio. En la investigación energética, estas simulaciones ayudan al desarrollo de mejores baterías. Los aceleradores de IA le permiten entrenar modelos grandes que luego evalúan los datos o hacen predicciones. Dado que HoreKa 2 forma parte de la informática nacional de alto rendimiento, no sólo los investigadores del KIT, sino también los científicos de universidades de toda Alemania pueden solicitar el tiempo de cálculo. Un proceso de revisión científica decide la concesión del premio. De este modo, el ordenador refuerza la capacidad de cálculo de toda la investigación alemana.

La eficiencia como objetivo

Los superordenadores consumen grandes cantidades de electricidad, tanto para cálculos como para refrigeración. Según sus propios datos, KIT diseñó el HoreKa 2 para un uso especialmente eficiente de la energía. Los procesadores y procesadores gráficos modernos proporcionan mucha más potencia informática por vatio que sus predecesores. Cuando se puso en funcionamiento, el primer HoreKa ya encabezaba el ranking de los superordenadores con mayor eficiencia energética, como señala el sitio web del Centro Steinbuch de Informática sobre el sistema anterior. Para HoreKa 2 se modernizó en gran medida el edificio de TI en el Campus Norte, construido en 2016 para un ordenador de alto rendimiento anterior. La alta densidad de potencia de los procesadores gráficos modernos requiere una potente infraestructura de refrigeración que disipe de forma fiable el calor resultante.

Carrera por la potencia informática

La necesidad de potencia informática en la ciencia está creciendo rápidamente, impulsada principalmente por la inteligencia artificial. Entrenar grandes modelos de IA requiere capacidades informáticas que, durante mucho tiempo, solo tenían las grandes empresas de tecnología. Con sistemas como HoreKa 2, los institutos de investigación alemanes quieren garantizar que la investigación pública también tenga acceso a estos recursos. En una comparación internacional, HoreKa 2 es uno de los sistemas más potentes, pero no el más grande. Los superordenadores más rápidos del mundo, por ejemplo en EE.UU., alcanzan un rendimiento mucho mayor, y en Alemania también hay sistemas más grandes con ordenadores de centros nacionales de alto rendimiento. HoreKa 2 está diseñado como un ordenador de segundo nivel de rendimiento que debería permitir su uso generalizado por muchos grupos de investigación. KIT se considera uno de los líderes en Alemania en informática de alto rendimiento e inteligencia artificial.

Instituto Tecnológico de Karlsruhe, KIT pone en funcionamiento el ordenador de alto rendimiento HoreKa 2 (nota de prensa del 25 de septiembre de 2026)