Destacar: En una clara noche de enero, Orión brilla alto en el sur. La figura recuerda al cazador de la mitología griega y es una de las 48 constelaciones que Claudio Ptolomeo describió en su obra «Almagest», publicada hacia el 137 d.C. La nomenclatura celeste de la antigüedad persiste hasta nuestros días, aunque ha habido repetidos intentos en el curso siglos para abolirlo. Julius Schiller, nacido en Augusta en 1581, no quiso hacerse amigo de las constelaciones clásicas. Sin más preámbulos, transformó las doce imágenes del zodíaco en los doce apóstoles: el carnero se convirtió en Pedro o el toro en Andrés. El piadoso astrónomo dio a muchas otras constelaciones el nombre de figuras de la tradición cristiana. El cisne, por ejemplo, se convirtió en Santa Elena, de quien se dice que encontró la cruz de Cristo durante una peregrinación a Jerusalén. Y Schiller transformó a Orión en San José. La perspectiva era inusual: quien mira los mapas estelares del «Coelum Stellatum Christianum» no mira desde la tierra hacia el cielo, sino desde el exterior como un globo terráqueo. La reinvención del firmamento no se impuso, tras la muerte de Schiller en 1627 pronto se olvidó.
Ilustración: M. Rothe
Estrellas y constelaciones: Orion está rodeado por Tauro, Géminis, Carter y perros grandes y pequeños. En lo alto al suroeste, Pegaso brilla con la Andrómeda adjunta. A mitad de camino hacia el norte está el pequeño vagón con el timón en posición vertical, al final del cual brilla la Estrella Polar. Al noreste encontramos la Osa Mayor, al noroeste la Casiopea. En esta región, Deneb parpadea justo por encima del horizonte y Vega por debajo.
Planetas, luna, meteoritos: Mercurio se puede ver cerca del horizonte occidental al atardecer durante la primera mitad del mes. Venus termina su papel de estrella vespertina y aparece la mañana después del 13 de enero. El 29 de enero, Venus se encuentra con Marte y la luna menguante en el horizonte sureste alrededor de las 7:00 am. Júpiter en Acuario y Saturno en Capricornio dan un espectáculo de despedida perfectamente organizado el 5 de enero: alrededor de las 6 pm, los planetas con la luna creciente estrecha y Mercurio están en el suroeste. La luna nueva es el 2, el primer cuarto el 9, la luna llena el 18 y el último cuarto el 25 de enero. En la noche del 4 de enero, las Cuadrántidas alcanzan su máximo, unas pocas docenas de estrellas fugaces tenues pueden destellar cada hora. También el 4 de enero, la tierra viaja al punto más cercano de su órbita anual al sol a una distancia de aproximadamente 147 millones de kilómetros.
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