Envejecimiento: las canas pueden recuperar su color

Casi ningún presagio de la vejez es tan claramente visible como las canas. A medida que las personas envejecen, las hebras negras, marrones, rubias o rojas pierden su tono original. Sin embargo, una nueva investigación sugiere ahora que el proceso de encanecimiento puede ser reversible, al menos temporalmente.

Durante décadas ha habido indicios en la literatura científica de que las canas pueden recuperar espontáneamente su color. Sin embargo, solo en forma de estudios de casos individuales. En un artículo de 1972, el dermatólogo Stanley Comaish informó de un encuentro con un hombre de 38 años que tenía lo que describió como «una característica muy inusual». Aunque la gran mayoría de su cabello era completamente negro o completamente blanco, tres mechones eran claros en las puntas pero nuevamente oscuros cerca de la raíz del cabello. Esto sugiere una inversión del proceso normal de envejecimiento que comienza en la raíz.

En un estudio de la revista especializada eLife, un equipo de investigación ahora proporciona la evidencia más sólida hasta la fecha de que este fenómeno existe realmente. El equipo examinó el cabello de una docena de hombres y mujeres de diferentes edades y etnias y también encontró un cabello bicolor inusual. Los investigadores también lograron vincular los patrones de envejecimiento e inversión con períodos de estrés, una indicación de que este proceso relacionado con la edad está estrechamente relacionado con nuestro bienestar.

En general, los hallazgos sugieren que puede haber una ventana en la que las canas son más reversibles de lo que se pensaba, dice el coautor del estudio Ralf Paus, dermatólogo de la Universidad de Miami.

Nuestras células envejecen gradualmente

Hace unos cuatro años, Martin Picard, un psicobiólogo de la Universidad de Columbia, reflexionó sobre cómo nuestras células envejecen gradualmente. Algunos muestran signos de envejecimiento mucho antes que otros. Esto se puede observar maravillosamente en nuestra cabeza, donde nuestro cabello se vuelve gris gradualmente y no al mismo tiempo. «Se sentía como si el cabello, en cierto modo, resumiera lo que está sucediendo a nivel celular», dice Picard. “Quizás haya algo que aprender allí. Quizás el cabello que se vuelve blanco primero es el más vulnerable o el menos resistente «.

Picard habló de estas tesis con su socio. Mencionó algo de pasada: si encontrabas cabello que era solo parcialmente gris, y luego calculabas qué tan rápido crecía ese cabello, podrías determinar la cantidad de tiempo que el cabello comenzó a envejecer y ver qué sucedió en la vida que le pasó a la persona que se activó. este cambio. «Simplemente lo imaginé como una idea ficticia», recuerda Picard. Pero luego, su pareja informó inesperadamente haber visto ese cabello de dos tonos en su cabeza. «Fue al baño y escogió algunas, y así es como comenzó este proyecto».