Según los investigadores, la contaminación plástica anual de los cuerpos de agua y en la tierra podría casi duplicarse de 2016 a 2025 si las personas continúan como antes. La entrada global de plástico en lagos, ríos y océanos en 2016 se estimó entre 9 y 23 millones de toneladas, escribe el equipo de investigación de Alemania, Suecia y Noruega en una revisión de la revista «Science». Una cantidad igualmente grande, de 13 a 25 millones de toneladas, terminó en el medio ambiente en la tierra ese año, según el artículo, que se publicó en la revista científica como parte de un enfoque en los plásticos.
«El plástico está profundamente arraigado en nuestra sociedad y penetra el medio ambiente en todas partes, incluso en países con buenas infraestructuras de tratamiento de residuos», dijo Matthew MacLeod de la Universidad de Estocolmo. Las emisiones tienden a aumentar, aunque la conciencia sobre la contaminación plástica en la ciencia y el público ha aumentado significativamente en los últimos años.
Según el artículo, los plásticos se encuentran principalmente donde las personas dejan sus desechos directamente: en los bordes de las carreteras, en las playas, en las orillas de los ríos y en los estuarios de los ríos urbanos. Lo bueno: algo así podría evitarse en el futuro porque esa basura «se retira y porque la contaminación por residuos se puede prevenir mediante campañas públicas y una mejor infraestructura de recolección de residuos».
Investigadores del Instituto Alfred Wegener (AWI) en Bremerhaven y el Centro Helmholtz de Investigación Ambiental (UFZ) en Leipzig contribuyeron al artículo de revisión. Mine Tekman de AWI ha advertido contra la impresión de que cualquier cosa puede reciclarse «mágicamente» si los residuos plásticos se separan correctamente.
Las áreas remotas están particularmente expuestas a los desechos plásticos.
«Tecnológicamente hablando, el reciclaje de plástico tiene muchas limitaciones y los países con buena infraestructura exportan sus desechos plásticos a países con instalaciones más pobres», dijo. También existe un problema fundamental con los materiales no biodegradables. Por ello, pidió medidas drásticas, como la prohibición de la exportación de residuos plásticos, a menos que ocurra en un país con mejor reciclaje.
