De las heridas al polvo fino: ¿cuáles son las consecuencias de los petardos?

Polvo fino, animales asustados, hospitales llenos: cada año, en el cambio de año, se habla de los efectos de los fuegos artificiales. Pero ¿qué tan graves son realmente las consecuencias de los petardos?

Largas colas antes de la apertura de las tiendas, luego escenas tumultuosas durante las rebajas: las imágenes y vídeos del inicio de las ventas de fuegos artificiales en algunos supermercados alemanes dan la idea de que también este año habrá muchos petardos en Nochevieja. La Asociación de la Industria Pirotécnica (VPI) espera que haya un 15% más de mercancía en las tiendas respecto al año anterior.

Mientras que algunos lo esperan con ansias, en otros lugares se vuelven a escuchar con más fuerza los llamamientos a favor de la prohibición de los petardos, como por ejemplo por parte de la Asociación Médica Alemana. Porque para los rescatistas el Año Nuevo significa mucho trabajo. «No se necesita pólvora negra para pasar un buen Año Nuevo», afirmó el presidente de la Asociación Médica Alemana, Klaus Reinhardt. Es hora de establecer nuevas tradiciones de Año Nuevo para comenzar el año nuevo de forma pacífica y segura.

Cada año se reaviva el debate sobre la prohibición de los petardos, con referencias a las lesiones, la contaminación por polvo fino y las consecuencias para la vida silvestre. Pero ¿cuál es el problema con cada punto individual?

Tres veces más gravemente herido en la víspera de año nuevo

«Los hospitales alemanes sufren especialmente las lesiones causadas por fuegos artificiales en Nochevieja», afirma la Asociación Alemana de Hospitales (DKG). Expresado en cifras, esto significa, según el DKG, que en 2023 una media de 26,5 pacientes ingresaron cada día en hospitales alemanes con lesiones atribuidas a la clasificación, que también incluye accidentes típicos pirotécnicos, como dedos amputados o lesiones oculares. Sin embargo, el día de Año Nuevo fueron 100, más del triple.

Que este aumento se debe principalmente a los petardos quedó demostrado, entre otras cosas, con el cambio de año de 2020 a 2021, cuando debido a la pandemia de coronavirus se prohibió la venta de pirotecnia. Al 1 de enero de 2021, solo 32 pacientes fueron ingresados ​​en el hospital con violaciones de clasificación, justo por encima del promedio del año.

Además, según un estudio del «Deutsche Ärzteblatt», cada año unas 8.000 personas sufren daños en el oído interno debido a los fuegos artificiales de Nochevieja.

Las víctimas de accidentes causados ​​por fuegos artificiales son principalmente hombres: según el Hospital de Accidentes de Berlín, el 97% de las personas gravemente heridas por fuegos artificiales son hombres.

Contaminación por polvo fino aumentó significativamente

Pero los que se oponen a los fuegos artificiales no se quejan sólo de las lesiones agudas; La contaminación por partículas también se cita a menudo como tema. Una consecuencia directa del lanzamiento de fuegos artificiales en Nochevieja es la liberación de polvo fino.

Según la Agencia Federal de Medio Ambiente, cada año se liberan a finales de año alrededor de 1.500 toneladas de polvo fino (PM10) debido a los incendios artificiales, y en muy poco tiempo casi el 1% del total anual de multas. Polvo PM10 liberado en Alemania. Los valores horarios de PM10 de 1.000 µg/m³ en Nochevieja no son infrecuentes, especialmente en las grandes ciudades; en comparación, la concentración media de PM10 en las ciudades alemanas es de unos 15 µg/m³.

En 2019, la Academia Nacional de Ciencias Leopoldina analizó, entre otras cosas, los riesgos para la salud de las partículas finas en un comunicado dirigido al entonces gobierno federal. Aquí se distingue entre contaminación por polvo fino a corto y largo plazo. “Con la exposición a corto plazo, hay un aumento en la tasa de mortalidad diaria del 0,4% al 1,0% por cada aumento en la exposición diaria a PM10 de diez microgramos por metro cúbico (μg/m³). Además, se está diagnosticando a más personas con la enfermedad. enfermedades ataques de asma, ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca hospitalizados por derrame cerebral o derrame cerebral”.

Incluso los niveles elevados de partículas en suspensión a corto plazo pueden ser peligrosos, especialmente para personas con enfermedades subyacentes como los asmáticos. Porque las partículas finas pueden entrar a los pulmones a través del aire y cuanto más pequeñas son las partículas, más profundamente llegan.

El tiempo juega un papel importante.

La rapidez con la que disminuirá la contaminación por polvo fino después de los fuegos artificiales de Año Nuevo depende principalmente de las condiciones climáticas, afirma Achim Dittler, jefe del grupo de trabajo sobre sistemas de gases y partículas del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT). La Agencia Federal de Medio Ambiente también lo subraya. Por ejemplo, el viento y la lluvia son favorables. Sin embargo, en una situación climática de alta presión, las partículas finas pueden permanecer en el aire hasta por unos días.

Sin embargo, desde el punto de vista de Dittler, el porcentaje de contaminación por polvo fino provocado por los fuegos artificiales es insignificante durante todo el año. “A nivel local o regional, la carga puede ser muy alta en uno o dos días”, afirma. «Sin embargo, en comparación con lo que las personas en zonas residenciales están expuestas muchos más días al año, por ejemplo a las estufas de leña, la exposición a los fuegos artificiales juega un papel menor».

Durante los dos años de prohibición de la venta de petardos en 2020 y 2021, las emisiones de polvo fino disminuyeron significativamente a finales de año: según la Agencia Federal de Medio Ambiente, correspondieron a aproximadamente un día promedio. Para otros contaminantes del aire como el dióxido de nitrógeno o el ozono, las estaciones de medición generalmente no muestran anomalías significativas debido a la quema de fuegos artificiales. Según estimaciones de la Agencia Federal de Medio Ambiente, las emisiones de CO2 de los fuegos artificiales tampoco son de gran importancia: su participación en las emisiones anuales de gases de efecto invernadero del país es del 0,00013% (1.150 toneladas).

Los fuegos artificiales causan estrés en los animales

Pero no son sólo las personas las que resultan perjudicadas por los fuegos artificiales. Los golpes especialmente fuertes también son estresantes para el mundo animal. Según los expertos, por eso es importante no dejar a las mascotas solas en Nochevieja y cerrar las ventanas. Si es necesario, un sedante también puede ayudar después de consultar a un veterinario.

Nada de esto es posible con los animales salvajes. Según los expertos veterinarios, los animales que hibernan o hibernan corren el riesgo de despertarse o asustarse. Esto podría estimular su metabolismo y aumentar su consumo de energía, incluso si hay menos alimentos disponibles en invierno. Los fuegos artificiales pueden asustar a los pájaros y hacer que huyan.

Los gansos grises comen más después de la víspera de Año Nuevo

Los fuegos artificiales de Año Nuevo también tienen efectos a largo plazo sobre los animales salvajes. Según un estudio internacional realizado por el Instituto Max Planck de Biología del Comportamiento de Constanza y el Instituto Holandés de Ecología, durante varios días después de la víspera de Año Nuevo, los gansos salvajes comieron hasta un diez por ciento más y se movieron mucho menos durante el día. Los autores del estudio sospechan que esto se debe al alto consumo de energía, ya que en Nochevieja las aves acortan notablemente su sueño nocturno y vuelan más alto y más lejos de lo habitual.

Un estudio de 2015 también encontró que los petardos de Año Nuevo pueden provocar cambios de comportamiento significativos en las aves silvestres.

E incluso los animales de granja, como las vacas, reaccionan principalmente al ruido, afirman los expertos. Esto puede conducir a una reducción en el consumo de alimento y la actividad de rumia. Incluso la exposición breve al ruido puede provocar reacciones de pánico.