Además del planeta enano Ceres, este mes seis planetoides alcanzan la décima magnitud y son considerados planetas menores brillantes. Sólo Psique entra en oposición al sol en diciembre. Todos estos objetos ya pueden verse con pequeños telescopios de unos seis centímetros de diámetro. Con una óptica de entre 15 y 20 centímetros se pueden detectar incluso planetas pequeños y más débiles, como Gisela o Bathilde, especialmente si están cerca de estrellas más brillantes. Hay varios eventos similares en diciembre. También recomendamos observar muy cerca de la Tierra el asteroide Amor Eros, que ya se puede ver con instrumentos más pequeños y se dirige hacia la famosa Nebulosa Triangular. Todos los horarios se refieren a Mannheim.
Planetas menores brillantes
Podremos ver el planeta enano durante todo diciembre (1) Cereza Observa la constelación de la Ballena. Cruza el meridiano -también llamado culminación- a principios de mes el 8,5 de mayo a las 20:11. CET y fin de año a las 18.24 horas. En ese momento su brillo cayó a 8,8 mag. Ceres es especialmente fácil de encontrar en Nochebuena, ya que se encuentra a menos de un minuto de arco al oeste de la estrella HIP 2710 (magnitud 6,9).
El brillo del planeta menor. (6) Hebe en la constelación de Acuario disminuye de magnitud 9,5 a 9,8 en diciembre. A principios de mes lo encontramos en la posición más alta a las 18:48. hora central europea. A finales de mes se hunde por debajo del horizonte a las 22.32 horas. El último día de noviembre se encuentra a seis minutos de arco al oeste-noroeste de HIP 113801 (6 de mayo).
En la última semana del año (7) lirios una vez más más brillante que la décima magnitud. Pasa por la constelación de Leo y alcanza un máximo de magnitud 9,9 a las 5:22 CET a finales de diciembre. Es más fácil encontrarlo encontrando a las estrellas 36 Sextantis (36 Sex, 6,3 me gusta) el día 3 del mes y 55 Leonis (55 Leo, 5,9 me gusta) el 17 de diciembre. Sin embargo, en estos eventos sigue siendo ligeramente más débil que la magnitud 10.
(16) Psique está retrógrado en la constelación de Tauro y se acerca a la posición de oposición, que alcanzará el 8 de diciembre (ver «Psique en Tauro»). Es bastante económico porque con 9,7 mag sigue siendo sólo un poco más débil que el máximo posible de 9,5 mag. A principios de mes, Psyche todavía tiene un brillo de magnitud 9,8, y en la última década de diciembre este valor vuelve a la magnitud 10. Desde principios hasta mediados de mes, las horas punta son de 00:54 CET a 23:42.
© Ernst E. von Voigt (detalle)
Psique en Tauro | El 8 de diciembre, el asteroide (16) Psyche alcanza esta vez una oposición muy favorable y luego se enfrenta al sol.
En la constelación de Géminis encontramos (40) Armonía. El 2 de enero también se encuentra en una oposición muy ventajosa al Sol y a las 9 en punto puede perderse el mejor valor posible (ver «En camino a la oposición» y también SuW 7/2024, p. 52). A principios de diciembre cruza la línea del mediodía a las 03:08 CET y brilla el 10 de mayo. A finales de año ya está en el sur a las 00.44 y ya a las 9.1 de mayo. Encontramos a Harmonia con especial facilidad en la mañana del 4 de diciembre. Luego pasa 4,5 minutos de arco al noreste de la estrella Wasat (Delta Geminorum, δ Gem, 3,5 mag).
(44) Nisa se mueve a través de la constelación de Cáncer. En la segunda década del mes su brillo vuelve a alcanzar la décima magnitud. A mediados de mes la magnitud ya es de 9,8, con un pico a las 03:37 CET. A finales de año ya es de magnitud 9,4 y cruza el meridiano a las 02:30.
La oposición favorable de (471) Papagena del mes anterior en la constelación de la Ballena ya terminó. A principios de diciembre el brillo sigue siendo de 9,4 mag. y a las 22.44 horas CET está en el sur. En la última semana del año, su brillo vuelve a caer a menos del 10 de mayo, alcanzando un máximo a las 21:03 horas.
© Ernst E. von Voigt (detalle)
Camino a la oposición | El asteroide (40) Harmonia se encuentra este mes en la constelación de Géminis. Allí no se enfrenta al sol hasta el 2 de enero, pero se vuelve bastante brillante el mes anterior. El 4 de diciembre pasa frente a la conspicua estrella Wasat.
Planetas menores débiles
El asteroide descubierto el 12 de enero de 1893 por el astrónomo alemán Max Wolf en Heidelberg (352) Gisella El 2 de diciembre, en la constelación de Tauro, entra en una posición de oposición especialmente favorable al Sol y se vuelve brillante con una magnitud de 11,5. El 11,4 de mayo las oposiciones son sólo ligeramente mejores incluso en los años 2064, 2077 y así sucesivamente. Esto se debe al período orbital de Gisela, que es casi exactamente de 3,25 años, por lo que oposiciones similares se repiten cada 13 años. Su órbita alrededor del sol es moderadamente excéntrica (Y = 0,15) e inclinada 3,4 grados con respecto a la eclíptica. Esto también significa que es poco probable que alcance la magnitud 14 cuando las oposiciones son desfavorables. El Gisela, de sólo unos 27 kilómetros de ancho y de forma muy irregular, lleva el nombre de la esposa del explorador. El día de la oposición se encuentra a 6,5 minutos de arco al noroeste de HIP 21436 (magnitud 7,6).
El 8 de diciembre de 1898, el astrónomo francés Auguste Charlois descubrió un planeta menor en Niza. (441) Batilde recibió. Se desconoce el origen del nombre. Debido al único ligeramente excéntrico (Y = 0,08) y una órbita inclinada 8,2 grados, que se recorre en 4,70 años, sus luminosidades opuestas oscilan entre 11,8 y 12,8 mag. El mejor valor se obtiene en oposición el 9 de diciembre, siempre en la constelación de Tauro. Bathilde tiene unos 65 kilómetros de ancho y es un poco más fácil de encontrar el 16 de diciembre. Por lo tanto, se encuentra a diez minutos de arco al sur de HIP 22947 (magnitud 7,4).
Encuentros interesantes
Los únicos objetos celestes interesantes visitados en diciembre son una estrella gigante roja ligeramente variable y una hermosa estrella doble de un planeta menor. Todas las demás estrellas de la tabla pasan desapercibidas, al menos para los observadores con telescopios estándar. Sin embargo, aún es necesario mencionar tres acontecimientos. Con diferencia, la estrella más brillante de la lista es Delta Geminorum (δ Gem, 3,5 mag), también conocida como «Wasat». Se trata de una estrella doble que no es del todo sencilla. El problema es la diferencia bastante grande de brillo entre los componentes. Por cierto, el actual planeta enano Plutón fue encontrado cerca de la estrella en febrero de 1930. El 4 de diciembre, Harmonia pasará por Wasat, que significa «centro», en cinco minutos de arco. Ceres pasa HIP 2710 (magnitud 6,9) el 24 de diciembre a una distancia notablemente cercana, menos de un minuto de arco. Incluso medio minuto de arco separa a los más débiles. (94) aurora (11,9 me gusta) y HIP 25343 (6,5 me gusta) el 1 de diciembre. Esto debería facilitar su identificación. Los objetos del cielo profundo no volverán a ser visitados por planetas menores hasta enero, pero de forma espectacular.
© Michael Sarcander; Editar: Espectro de la ciencia (extracto)
Encuentros cercanos entre planetas menores y otros objetos celestes | La tabla muestra las horas, ubicaciones celestes y otras fechas de encuentros entre los planetas menores y otros objetos.
Planetas menores cerca de la Tierra
El 23 de diciembre cambia el asteroide Cupido. (433) Éros desde la constelación de Andrómeda hasta Piscis (ver SuW 10/2025, p. 55, para más información sobre el planeta menor, el mapa de investigación y las efemérides). A principios de mes alcanza su máxima altura a las 20:18 CET y a finales de diciembre a las 19:06. A lo largo del mes su brillo disminuye ligeramente del 10,5 al 10,8 de mayo. Eros se dirige ahora hacia la galaxia triangular Messier 33 (M 33), que cruzará el 5 de enero. Tanto el 22 como el 30 de diciembre será más fácil encontrarse con estrellas más brillantes.
