Robert Klatte
La compañía Northvolt ha producido una celda de batería para un automóvil eléctrico completamente a partir de material reciclado. En Suecia, se está construyendo una planta industrial para el reciclaje de baterías viejas y residuos de producción.
Skellefteå (Suecia). La extracción de materias primas para la producción de baterías y el reciclaje de baterías viejas se encuentran entre los problemas centrales de la electromovilidad. Por lo tanto, los científicos de Fraunhofer IPA están desarrollando actualmente un robot que desmontará automáticamente las baterías viejas de los automóviles eléctricos en sus componentes. Ahora, como parte del proyecto Revolt, la empresa sueca Northvolt ha presentado por primera vez una celda de batería fabricada íntegramente con materias primas recicladas.
Como explica la compañía, los materiales particularmente valiosos en las celdas de las baterías (níquel, manganeso y cobalto) provienen de los desechos de las baterías. Con la ayuda de un proceso hidrometalúrgico, Northvolt pudo recuperar materias primas con bajo consumo energético.
Instalación de reciclaje planificada
En el siguiente paso, a Northvolt le gustaría utilizar el proceso de reciclaje a escala industrial. Con este fin, la planta de reciclaje Revolt Ett se construirá justo al lado de la fábrica de celdas de batería Northvolt Ett Gigafactory en Skellefteå, en el norte de Suecia. Se dice que es la instalación de reciclaje de baterías en Europa. Se espera que la construcción comience en el primer trimestre de 2022 y se complete en 2023.
Residuos de producción y baterías viejas como materias primas
Revolt Ett obtendrá materias primas para la fábrica de baterías tanto de residuos de producción como de baterías viejas. Además del níquel, manganeso y cobalto, en el futuro se reciclarán otros materiales como el cobre, el litio, el aluminio y los plásticos de las baterías.
Se espera que Revolt Ett pueda procesar alrededor de 125.000 toneladas de baterías por año. Northvolt quiere asegurarse de que la mitad de la producción de nuevas celdas de batería se haga a partir de materias primas recicladas para 2030. La fábrica de baterías producirá celdas con una capacidad de 60 gigavatios hora (GWh) por año.
“Hemos mostrado una forma de cerrar el ciclo de las baterías y que existe una alternativa sostenible y respetuosa con el medio ambiente a la extracción convencional de materias primas para la producción de baterías en las minas. Con el proceso de reciclaje es posible recuperar hasta el 95% de los metales de las baterías, y con un grado de pureza equivalente al del material fresco. Ahora necesitamos ampliar nuestras capacidades de reciclaje para hacer frente a futuras cantidades de baterías que deberán reciclarse «, explica Emma Nehrenheim, directora del programa Revolt.
