Las selvas tropicales, hábitats remotos que se adhieren a montañas cubiertas de niebla y extraen agua del aire húmedo, están desapareciendo gradualmente. Esto es lo que afirma un análisis global publicado en la revista «Nature Ecology and Evolution». Esto es preocupante porque las selvas tropicales ocupan solo el 0,4 por ciento de la superficie de la tierra, pero albergan alrededor del 15 por ciento de la biodiversidad mundial de aves, mamíferos, anfibios y helechos arborescentes.
Los modelos de predicción de hábitat incorporan datos de teledetección sobre la cobertura de nubes y otras condiciones para predecir la extensión de las selvas tropicales en todo el mundo. Fueron creados por Dirk Karger del Instituto Federal de Investigación de Bosques, Nieve y Paisaje en Birmensdorf y Walter Jetz de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut.
Luego, el equipo examinó imágenes satelitales de la cobertura terrestre de 2001 a 2018 para determinar la tasa de pérdida de selva tropical y analizó cómo esa pérdida afectaría a las 3.700 especies que viven en este ecosistema.
El equipo estima que más de 15.000 kilómetros cuadrados de selva tropical, el 2,4% del área total del mundo, se han perdido durante el período de 18 años. África y América del Norte y del Sur sufrieron las mayores pérdidas. El establecimiento de áreas protegidas difícilmente podría detener la pérdida del hábitat y su biodiversidad, lo que subraya la urgente necesidad de otras medidas de protección.
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