En general, la situación sigue empeorando de manera preocupante, pero vale la pena participar en la lucha contra la extinción de especies: este mensaje transmite una vez más la evaluación de la organización de conservación de la naturaleza WWF sobre los acontecimientos del año pasado. Como símbolo de las especies a las que les ha ido peor o mejor, el WWF presenta a sus perdedores y ganadores para 2023.
El año pasado también se caracterizó sustancialmente por una tendencia a la baja, subraya el WWF: en total, la Lista Roja internacional identifica actualmente más de 44.000 especies de animales, plantas y hongos como amenazadas. A través de la destrucción del hábitat, la sobreexplotación, las especies invasoras, la contaminación y el cambio climático, los humanos estamos provocando actualmente la mayor extinción masiva desde el fin de los dinosaurios. «Somos los culpables, pero también las víctimas», subraya Kathrin Samson, de WWF Alemania. “Porque dependemos de ecosistemas vitales y de la biodiversidad para nuestra vida segura y saludable. Por eso necesitamos una conservación ambiciosa de la naturaleza en Alemania y en todo el mundo”, afirma Samson.
Perdedor 2023
Para ilustrar la emergencia, WWF destaca seis ejemplos de especies y grupos de animales que experimentaron una evolución negativa el año pasado.
leones: Se ha demostrado que entre 2018 y 2023 la población de grandes felinos en África volvió a disminuir un 8%. La población de leones se estima actualmente en unos 23.000 animales. Las medidas protectoras reforzadas de los últimos años han conseguido frenar la fuerte tendencia a la baja, pero lamentablemente no han conseguido detenerla.
Delfines del río Amazonas: En 2023 quedó claro que, además de las centrales hidroeléctricas y la contaminación ambiental, la crisis climática también amenaza a los raros mamíferos de agua dulce. Desde septiembre, más de 200 delfines de río han muerto en el lago Tefé, en el Amazonas. Las temperaturas inusualmente altas del agua, de hasta más de 39 grados centígrados, probablemente provocaron pérdidas drásticas.
Anfibios: En 2023, la gran mortandad en el reino de las ranas, los sapos y las salamandras se manifestará una vez más. Según la Lista Roja, más del 40% de todas las especies de anfibios del mundo están en peligro crítico de extinción. 185 especies de anfibios figuran ahora como “posiblemente extintas”. El grupo de las salamandras se ve particularmente afectado por la pérdida de hábitat y otras amenazas: más de una de cada dos especies está clasificada como amenazada.
salmón del atlántico: Los peces que nacen en los ríos y luego migran al mar se ven afectados por las represas y la contaminación del agua. En los últimos años, las acciones han caído un 23%. Parece que el aumento de la mortalidad afecta especialmente al salmón joven. Además, el piojo del salmón, que a menudo infecta al salmón de piscifactoría, también supone una amenaza para las poblaciones silvestres.
pingüinos de humboldt: Esta especie, que ya estaba en peligro de extinción, sufrió en octubre la gripe aviar. De los 10.000 pingüinos de Humboldt que se estima anidan en Chile, unos 3.000 han muerto. Ahora se teme que el virus también se propague a la Antártida y las Islas Galápagos, provocando pérdidas entre varias especies locales.
bacalao del mar del norte: Los acuerdos de 2023 de la UE con Noruega y Gran Bretaña sobre las capturas permitidas del popular pescado comestible podrían conducir a una mayor sobreexplotación. Según WWF, no se aplicará una reducción drástica de las cantidades capturadas. La pesca de solla aumentará un 19% y el bacalao acabará en las redes como captura incidental.
Puntos brillantes 2023
Así que todavía hay mucho de qué quejarse. Pero para demostrar que vale la pena trabajar por la protección de las especies, WWF una vez más compara los acontecimientos negativos con ejemplos positivos.
rinocerontes: Los rinocerontes blancos del sur, que en 2022 todavía se consideraban perdedores, ahora, afortunadamente, se han convertido en ganadores. Después de años de disminución de la población debido a la caza furtiva, el número ha aumentado alrededor de un 5% hasta alcanzar un total de alrededor de 16.800 ejemplares. También parece que las cosas podrían seguir así: más de 2.000 animales procedentes de un proyecto de cría de rinocerontes pronto serán liberados en la naturaleza.
Bisonte: Los homólogos europeos del bisonte americano pueden restablecerse en el Cáucaso. Diez bisontes de zoológicos alemanes viajaron en noviembre a un parque nacional de Azerbaiyán. En el marco del proyecto de reintroducción, hasta 2028 se liberarán allí 100 animales, informa WWF.
antílopes saiga: La caza y las repetidas epidemias habían diezmado gravemente a los habitantes asiáticos de la estepa con sus características narices probóscides. Por lo tanto, los antílopes saiga han sido clasificados como “en peligro crítico de extinción”. Pero ese ya no es el caso. Gracias a los intensos esfuerzos de protección, la población ha vuelto a crecer significativamente: a alrededor de 1,3 millones de animales.
Leopardos y tigres de las nieves: Una encuesta que utilizó 300 cámaras de vida silvestre en el estado de Bután, en el Himalaya, identificó 134 leopardos de las nieves. En 2016, sin embargo, sólo se detectaron 96 individuos. También se observa una tendencia positiva en la población de otro gran felino asiático: en la India se han registrado más de 3.600 tigres. Además, los registros de cámaras trampa en Malasia dan esperanzas de que se puedan preservar incluso las pequeñas poblaciones de tigres.
Grulla Sarus: Gracias a los intensos esfuerzos de conservación, la población de estas majestuosas aves en Nepal se ha duplicado: ahora hay alrededor de 700 grullas Sarus, que simbolizan el amor y la devoción en la cultura nepalí. Sin embargo, la especie todavía se considera «en peligro de extinción».
Por último, pero no menos importante, el WWF destaca una historia positiva de Baviera: la nutria casi se convierte en un perdedor en 2023, informa la organización de protección de la naturaleza. Porque el plan era liberar al pequeño ladrón para disparar. Pero un tribunal administrativo finalmente calificó las normas en cuestión como ilegales porque la población de nutrias en Baviera todavía se considera en peligro de extinción.
Fuente: Fondo Mundial para la Naturaleza de WWF
