W.uando hablamos actualmente de vacunaciones en Alemania, se trata principalmente del escepticismo de la vacunación, los posibles riesgos y la lenta campaña de vacunación contra Covid-19. Apenas se considera que las vacunas, especialmente aquellas con vacunas vivas, entrenan al sistema inmunológico en su conjunto y, por lo tanto, pueden llamar la atención sobre otros abusos en el cuerpo. La vacuna BCG contra la tuberculosis, por ejemplo, protege contra más infecciones respiratorias y, como la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola, también se ha discutido como protección contra un curso severo de Covid-19.
Un posible beneficio adicional que lo hace sentarse y tomar nota ahora también está disponible para la vacuna contra la gripe. Varios estudios sugieren que reduce el riesgo de demencia de Alzheimer. Cuanto antes se vacunen las personas en su sexta década de vida y cuanto más regularmente lo hagan, mayores serán los beneficios. El estudio más reciente fue el de Jeffrey Scherrer de la Universidad de Saint Louis y sus colegas y fue publicado en la revista hace unos días. Vacuna apareció. Los científicos evaluaron los registros médicos de 120.000 veteranos estadounidenses, en su mayoría hombres, la mayoría de los cuales eran blancos.
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A partir de entonces, el riesgo de enfermedad disminuye en un doce por ciento con las vacunas regulares contra la gripe, pero solo si se vacuna al menos seis veces en el transcurso de seis a siete años. «Este efecto no es insignificante», escribe Richard Dodel de la Universidad de Duisburg-Essen en un comunicado de la Sociedad Alemana de Neurología. «Con aproximadamente 330,000 nuevos casos de demencia en Alemania cada año, las vacunas regulares contra la influenza podrían evitar que casi 40,000 personas sean diagnosticadas con demencia cada año».
Las cifras también se proporcionaron en la conferencia internacional de la Asociación Estadounidense de Alzheimer el año pasado. Albert Amran del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston y sus colegas informaron una disminución del 17% en el riesgo de enfermedad después de una sola vacuna y una disminución adicional del 13% en las vacunas anuales. Aparentemente, otras vacunas también reducen el riesgo de demencia de Alzheimer. Scherrer y sus colegas también ven un efecto positivo en la vacunación contra el tétanos, la difteria y la tos ferina. Svetlana Ukraintseva de la Universidad de Duke ve los efectos en la vacunación neumocócica. Este último protege contra la neumonía bacteriana.
La demencia de Alzheimer también es una falla inmunológica
Pero, ¿cuál es el significado de estos estudios? Ninguno de estos tiene un diseño de alta calidad. En todos los registros médicos se evaluaron posteriormente. Tales estudios retrospectivos solo muestran que dos eventos están relacionados, no que uno sea la causa del otro. Todos los autores del estudio intentaron tener en cuenta las influencias distorsionantes como la baja educación, el poco ejercicio y el tabaquismo a largo plazo, pero eso no cambia el hecho de que las correlaciones no tienen valor probatorio.
¿Por qué estos resultados siguen siendo notables? Por un lado, la perspectiva de poder armarse contra la demencia de Alzheimer con una vacuna contra la gripe sería asombrosa. Si esas pequeñas espadas redujeran el riesgo de olvido patológico, realmente sería una avalancha en la prevención de la demencia. Por otro lado, también hay una explicación plausible de cómo podría ocurrir este efecto, que está respaldada por experimentos con animales.
La demencia de Alzheimer, esto ahora está claro, siempre es también una falla inmunológica. Por lo tanto, el entrenamiento del sistema inmunológico relacionado con la vacunación, durante el cual se liberan muchas sustancias mensajeras, podría poner las defensas del cuerpo en un nivel de alerta más alto. Esto también afecta a las llamadas células microgliales del cerebro. Estos pertenecen al sistema inmunológico innato y señalan los peligros que encuentran en el cerebro. Las células de microglía también forman parte del sistema de limpieza mediante el cual el cerebro se limpia de todo tipo de desechos celulares y desechos de proteínas durante el sueño. Si este sistema de limpieza falla porque las células de la microglía capitulan, los desechos de proteínas se acumulan y se convierten en un problema. La formación con la vacunación antigripal podría dar a la microglía el calcio decisivo para que pueda participar nuevamente en la eliminación de los desechos proteicos. Esto se ha demostrado en experimentos con ratones con Alzheimer.
Sin embargo, por el momento, este descubrimiento es solo una pieza del rompecabezas que puede no dar una imagen en absoluto. Scherrer y sus colegas también citan otras explicaciones para la conexión entre la vacunación contra la influenza y la disminución del riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Una de ellas es que las personas que reciben vacunas regulares viven vidas más saludables y, por lo tanto, tienen un menor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Otra posible explicación es que las personas con inicio de demencia van al médico con más frecuencia y también se vacunan contra la gripe. Si ambas explicaciones son ciertas, la interesante hipótesis sobre la utilidad de la vacunación contra la influenza en la prevención de la demencia está desactualizada.
