ZAl principio parecía una desafortunada coincidencia: en julio, un hombre de 20 años fue hospitalizado en el estado de Nueva York con parálisis y los médicos le diagnosticaron polio. Una enfermedad que se creía erradicada en los Estados Unidos y en la mayoría de los países del mundo; en Estados Unidos, el último caso ocurrió en 2013. Pero ahora la crisis de la poliomielitis se ha agravado. También se encontraron poliovirus en Londres e Israel este verano. A fines de septiembre, las autoridades de Nueva York incluso declararon un desastre: se detectaron virus de la poliomielitis en muestras de aguas residuales de cinco distritos del estado.
¿Ha vuelto el virus que debería haber sido erradicado de las campañas mundiales de vacunación porque puede provocar una parálisis muy grave y permanente? Jürgen May, epidemiólogo sénior de infecciones en el Instituto Bernhard Nocht de Hamburgo, es cauteloso: los virus encontrados no son poliovirus «normales», por lo que no son de tipo salvaje, sino que las cepas que se desarrollaron a partir de virus vacunales se denominan poliovirus derivados. vacuna o VDPV. Pero estos virus vacunales pueden causar la misma enfermedad que los tipos salvajes. «No tenemos que preocuparnos por las pruebas individuales», dice May, «pero son una señal de advertencia. Si descuidamos la vacunación, el riesgo de infección y propagación aumenta, incluso aquí en Europa».
