Sin el ajetreo y el bullicio animado habitual, los centros de las ciudades se ven sórdidos, como aquí en Frankfurt.
Imagen: Finn Winkler
La pandemia está ejerciendo presión sobre la psique de las personas. Los investigadores y los médicos se esfuerzan por determinar el alcance de las consecuencias emocionales y ayudar a los afectados. Ahora amenaza con un nuevo bloqueo, que agrava la situación.
Y.Será otro invierno. Los números de muertes y la incidencia de la corona dominan los titulares nuevamente, los políticos presionan por restricciones de contacto: el próximo bloqueo es inminente. La poca confianza ganada en el verano está menguando. El miedo se propaga, a la infección, al futuro incierto y a la soledad. Está claro para todos: los altibajos de casi dos años pondrán a prueba sus nervios. Pero, ¿cómo afecta exactamente la pandemia a nuestra psique? El dolor mental es más difícil de medir que el número de infecciones. Especialmente en la población común, cuando las personas no han buscado tratamiento en clínicas psiquiátricas o se han enfermado con su compañía de seguros de salud debido a la depresión. Para determinar las consecuencias psicológicas de la pandemia, los investigadores están eligiendo caminos muy diferentes.
El economista Valentin Klotzbücher de la Universidad Albert-Ludwigs de Friburgo no tuvo mucho que ver con la psicología en su vida profesional. La semana pasada se publicó en la revista «Nature» un estudio en el que participó; el equipo de investigación comprendió la carga psicológica de la pandemia llamando al número gratuito. Se les ocurrió la idea por accidente, dice Klotzbücher. En la primavera de 2020, un número notablemente elevado de personas tenía en Google el «número contra el dolor». Luego, los científicos se pusieron en contacto con más de cien centros de asesoramiento telefónico de todo el mundo. En total, pudieron analizar alrededor de 8 millones de llamadas en 19 países. La situación es la misma de Hong Kong a Beirut: muchas más personas de lo habitual han descolgado el teléfono con desesperación; seis semanas después de los primeros brotes, el número de llamadas a veces ha aumentado en un 35 por ciento. En la primavera de 2020, los temores dominaron las conversaciones, particularmente sobre el virus. «Encontramos un aumento especialmente en las llamadas sobre el miedo y la soledad, y más tarde también sobre la salud física», dice Klotzbücher. «Parece que las preocupaciones por una pandemia aguda explican la mayoría de las llamadas adicionales». Pero eso no significa que alguien en riesgo de suicidio se presente allí. Sin embargo, existe evidencia científica de que las llamadas relacionadas con el suicidio están relacionadas con la tasa real de suicidios.
