Por el momento, la autoridad alimentaria de la UE no tiene objeciones a la nueva aprobación del glifosato. Llevaba más de tres años estudiando el herbicida. Sin embargo, aún está pendiente una evaluación completa.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) se muestra acrítica con la reaprobación del herbicida glifosato en la Unión Europea. «Al evaluar los impactos del glifosato en la salud humana, animal y ambiental, no se identificaron áreas críticas de preocupación», dijo la EFSA en una reevaluación del glifosato publicada hoy.
Según esto, los riesgos sólo serían «críticos» si afectaran «a todos los usos propuestos del ingrediente activo que se va a evaluar». Esto obstaculizaría la prórroga de la autorización, pero según la autoridad no es el caso del glifosato.
Polémica por supuestos efectos cancerígenos
La evaluación de la EFSA sirve de base para una decisión de la Comisión de la UE y los Estados miembros sobre una posible extensión de cinco años de la aprobación del glifosato. Es el resultado de más de tres años de trabajo de decenas de científicos y Estados miembros. «Se basa en la evaluación de miles de estudios y artículos científicos», explicó el jefe de evaluación de riesgos de la EFSA, Guilhem de Seze.
El glifosato es el ingrediente activo del herbicida Roundup de la empresa estadounidense Monsanto, que forma parte del grupo Bayer con sede en Leverkusen. A pesar de las fuertes críticas, el Roundup se utiliza en la agricultura en todo el mundo. En Europa el debate se centra principalmente en los supuestos efectos cancerígenos de la sustancia. Así lo sugieren, entre otros, estudios de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Faltaban datos relevantes y, según Foodwatch, el resultado no estaba claro
Sin embargo, la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) concluyó el año pasado que el glifosato no cumple con los criterios científicos para clasificarlo como carcinógeno, mutágeno o tóxico para la reproducción. Este resultado también se incluyó en la evaluación general, explicó la EFSA.
Sin embargo, según los expertos, en algunas zonas las investigaciones no pudieron completarse por falta de datos pertinentes. Esto se aplica, entre otras cosas, a los posibles riesgos para la alimentación de los consumidores y a la evaluación de riesgos para las plantas acuáticas. La autoridad explicó que los efectos sobre la biodiversidad aún no pueden evaluarse definitivamente.
Por este motivo, Foodwatch ve confirmada su negativa al herbicida. El resultado no está claro: en este caso es necesario tomar una decisión política, explicó Annemarie Botzki, de la organización de consumidores. «Mientras persistan serias dudas sobre la seguridad del glifosato, sólo es posible una decisión: la Comisión Europea debe tener en cuenta el principio de precaución y retirar la aprobación del ingrediente activo».
Acciones legales contra la aprobación del glifosato
Sin embargo, hasta ahora la Comisión de la UE siempre había decidido de otra manera. En 2017, el Parlamento Europeo pidió la prohibición del glifosato, pero la Comisión extendió la aprobación por cinco años, citando reevaluaciones científicas pendientes. La EFSA debería publicar entonces la llamada revisión por pares de 2022, en vista de que la aprobación expira en diciembre.
Sin embargo, la fecha fue pospuesta debido a una «cantidad sin precedentes» de comentarios recibidos. Según el grupo Bayer, las empresas implicadas presentaron el expediente más grande «que jamás se haya creado sobre un ingrediente activo de un pesticida», con más de 180.000 páginas. Luego, la Comisión de la UE volvió a prorrogar la aprobación por un año más y se espera que la decisión se tome en diciembre. La actual aprobación del glifosato se extiende hasta el 15 de diciembre de este año.
Foodwatch, junto con German Environmental Aid (DUH), ha anunciado acciones legales contra la aprobación del glifosato en Alemania. La evaluación de la EFSA contradice las conclusiones de la OMS y otros estudios científicos, explica el director del DUH, Jürgen Resch. «Es posible que los productos que contienen glifosato ya no estén aprobados en Alemania».
