gran cohete: El segundo New Glenn lleva dos sondas a Marte al espacio
El segundo lanzamiento del gran cohete New Glenn, el 13 de noviembre de 2025, llevó a las dos sondas espaciales ESCAPADE en su viaje a Marte. El vuelo de New Glenn fue todo un éxito; Esta vez la primera etapa también aterrizó en un barco no tripulado frente a la costa de Florida, un requisito importante para la reutilización del cohete.
© Manuel Mazzanti / NurPhoto / imagen Alianza (detalle)
Segundo lanzamiento exitoso: el 13 de noviembre de 2025, el gran cohete New Glenn despegó de Florida. Su carga eran las dos sondas espaciales de la misión ESCAPADE a Marte.
La empresa espacial Blue Origin, del fundador de Amazon, Jeff Bezos, puede presumir una vez más de un gran éxito: el segundo lanzamiento de su gran cohete New Glenn la tarde del 13 de noviembre de 2025 fue muy satisfactorio y llevó a las dos sondas espaciales de la NASA de la misión ESCAPADE a Marte en su largo viaje hacia el Planeta Rojo. El cohete despegó de la plataforma de lanzamiento LC-36 en Florida a las 8:55 p.m. CET, con los siete motores funcionando correctamente. Después de sólo 3 minutos y 15 segundos, el motor dejó de funcionar y la segunda etapa del cohete se separó suavemente de la primera etapa. Segundos más tarde, el carenado de carga útil se lanzó al mar, protegiendo a las dos naves espaciales ESCAPADE de la atmósfera terrestre antes y durante el vuelo.
Esta vez, a diferencia del primer vuelo en enero de 2025, se volvieron a encender tres motores de la primera etapa para traerlos de regreso a la Tierra de manera controlada, ya que se suponía que debían aterrizar suavemente en un barco no tripulado frente a la costa de Florida. La maniobra de aterrizaje también fue exitosa, y la primera etapa, designada GS-1 para “Glenn Stage 1”, aterrizó suavemente en la nave no tripulada. Blue Origin también ha logrado aterrizar de forma segura la primera etapa de su gran cohete. Hasta ahora, sólo la empresa espacial SpaceX, propiedad de su archirrival Elon Musk, había logrado este objetivo con el cohete Starship. Poco después de aterrizar la primera etapa, se observó cómo las cargas propulsoras disparaban contra las patas de aterrizaje del GS-1 y empujaban los pernos de montaje hacia la cubierta del barco no tripulado, evitando que la pesada etapa superior se volcara debido a las olas del mar.
Aproximadamente nueve minutos después del despegue, la segunda etapa de New Glenn, GS-2, entró en una órbita terrestre temporal y, después de unos 20 minutos, los dos motores del cohete se volvieron a encender. Aproximadamente media hora después del lanzamiento, las dos sondas ESCAPADE Mars se separaron de la segunda etapa y se dirigieron hacia el punto L2 Lagrange, donde permanecerán, por así decirlo, «estacionadas» durante aproximadamente un año hasta que se abra la ventana de lanzamiento a Marte. La abreviatura ESCAPADE significa Exploradores de dinámica y aceleración de escape y plasma. Las dos sondas tienen como objetivo explorar el entorno de Marte, su fina atmósfera y su interacción con el viento solar. Además, se está estudiando la influencia del magnetismo residual de algunas zonas de la corteza; El Planeta Rojo no ha tenido un campo magnético generado internamente durante mucho tiempo, pero sí lo tuvo en su juventud.
En el punto de Lagrange L2, que se encuentra a un millón y medio de kilómetros detrás de la Tierra visto desde el Sol, existe un equilibrio dinámico de las fuerzas gravitacionales de la Tierra y del Sol, por lo que las sondas espaciales pueden permanecer aquí durante mucho tiempo con poco empuje. Las dos sondas espaciales ESCAPADE regresarán a la Tierra en noviembre de 2026 mediante una maniobra de empuje de sus motores a bordo. Cuando alcanzan la distancia más cercana al Planeta Azul, sus motores se reinician y los ponen en rumbo hacia el Planeta Rojo, donde se espera que lleguen en septiembre de 2027. Las primeras observaciones en el área alrededor de Marte se esperan para la primavera de 2028.
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