Destacar: En abril no oscurece hasta pasadas las 10 de la noche. A esta hora del día, una estrella brillante brilla profundamente en el horizonte sureste: Spika en la foto de Virgo. Estrictamente hablando, detrás de este punto de luz se esconden dos soles. El mayor de los dos socios, llamado Spika A, tiene unos 14 millones de kilómetros de diámetro y la superficie de su envoltura de gas tiene una temperatura de 25.000 grados. Esto la convierte en una de las estrellas más calientes visibles a simple vista.
Su compañera Spika B es más fría y, con un diámetro de alrededor de siete millones de kilómetros, incluso significativamente más pequeña. B orbita A en cuatro días y está a solo 20 millones de kilómetros de él. En una distancia tan corta, enormes fuerzas de marea actúan sobre los dos soles. Deforman las esferas en dos elipsoides. Mientras bailan uno alrededor del otro, miramos primero los picos y luego los flancos de estos huevos cósmicos. Resultado: el brillo del sistema estelar, a 250 años luz de distancia, fluctúa cada cuatro días.
Spika (también Spica) significa mazorca de maíz, que los babilonios hace miles de años indicaban la constelación completa. Posteriormente se vinculó la constelación a una figura femenina y, entre los griegos, finalmente a una virgen.
Estrellas y constelaciones: Las constelaciones invernales de Orión, Géminis y los dos perros migrarán más y más hacia el oeste en las próximas semanas. La llamativa figura del león con la regla luminosa domina el cielo nocturno en el sur en abril, la virgen con la cabeza puntiaguda está blasonada en el sureste. Al noroeste, Kapella brilla en el cárter, lo opuesto al noreste es Arctur en el bote en forma de cometa. En el extremo norte está la Osa Mayor «al revés», con Perseo y Casiopea destellando en diagonal debajo. Deneb y Wega brillan solos justo sobre el horizonte.
Planetas, luna y meteoros: Mientras Venus permanece invisible, los observadores experimentados pueden seguir a Mercurio hacia el oeste al atardecer a partir de finales de abril. Marte se mueve de Tauro a Géminis y se puede observar fácilmente en la primera mitad de la noche; el 17 de abril lo visita la creciente de la luna creciente. Júpiter cambia de Capricornio a Acuario y se eleva alrededor de las 4.45 am a mediados de abril. Aproximadamente media hora antes, Saturno asciende al horizonte en Capricornio. Ambos planetas brillan en el sureste. El programa de la luna: último cuarto el 4, luna nueva el 12, primer cuarto el 20 y luna llena el 27 de abril. Las líricas alcanzarán su punto máximo el 22 de abril. Aproximadamente 15 estrellas fugaces atravesarán el cielo cada hora, pero la luz de la luna perturba la búsqueda de meteoros.
