Artemisa 3: ¿SpaceX no puede llevar astronautas a la Luna?
Estados Unidos quiere regresar a la Luna antes que China y SpaceX todavía está trabajando en su nave espacial. Ahora la NASA amenaza a la empresa de Elon Musk con retirarle el contrato para la misión «Artemis».
© Scott Schilke / Sipa USA / imagen Alianza (detalle)
Muchas esperanzas están puestas en el sistema de cohetes Starship de SpaceX, tanto para la propia compañía espacial como para el gobierno estadounidense, que quiere utilizarlo para llevar astronautas a la luna. ¿Aún?
El gobierno estadounidense acusa a la compañía espacial SpaceX de Elon Musk de retrasar un vuelo planeado por Estados Unidos a la luna. El secretario de Transporte y jefe interino de la NASA, Sean Duffy, anunció que un contrato de mil millones de dólares para el programa «Artemis» podría adjudicarse a otras empresas como Blue Origin de Jeff Bezos.
«No esperaremos a una sola empresa», dijo Duffy el lunes a la emisora estadounidense CNBC. Quieren devolver al hombre a la Luna durante el mandato presidencial, porque están inmersos en una segunda carrera espacial, esta vez contra China, y quieren ganarla.
SpaceX es uno de los principales contratistas de la NASA en el programa «Artemis», cuyo objetivo es llevar humanos a la Luna por primera vez desde las misiones «Apolo» de los años 1970. El objetivo es una presencia permanente en la Luna y la preparación de misiones tripuladas a Marte. En 2021, la empresa se adjudicó el contrato para el desarrollo del módulo de aterrizaje para la misión “Artemis 3”.
Se espera que los astronautas aterricen en el satélite de la Tierra con una versión especial de la nave espacial, actualmente todavía en desarrollo en SpaceX. El sistema de misiles ya ha completado un total de once pruebas con la nave espacial del mismo nombre al mando; Según la empresa, la última se desarrolló en gran medida según lo previsto. Sin embargo, los constantes fallos que se producen durante las pruebas ahora probablemente pondrán a prueba no sólo el medio ambiente, sino también la paciencia de los observadores. La última vez que un cohete Starship explotó en tierra antes de su lanzamiento fue en junio de 2025. Además, las versiones actuales del Starship aún están lejos de ser una nave espacial para astronautas.
carrera espacial
No es sorprendente que la NASA también esté descontenta con los lanzamientos fallidos de cohetes. Originalmente, el próximo vuelo del «Artemis» con astronautas alrededor de la Luna – «Artemis 2» – estaba previsto después de retrasos en abril de 2026, el primer aterrizaje en la superficie lunar – «Artemis 3» – para 2027. Duffy ahora dijo que la NASA apunta a un lanzamiento en febrero de 2026 y un regreso a la Luna en 2028. China había estado planeando el último alunizaje desde 2035 hasta 2030.
Además de SpaceX, en la misión «Artemis» también participan Blue Origin, Boeing, Lockheed Martin y Northrop Grumman. Blue Origin, la empresa espacial propiedad del fundador de Amazon, Jeff Bezos, ya había solicitado el módulo de aterrizaje “Artemis 3” junto con SpaceX en 2021. En aquel momento, Bezos perdió ante Musk, probablemente también porque había hecho la oferta más barata. Un año después, Blue Origin firmó un contrato con el gobierno de EE. UU., considerado una opción alternativa en caso de que SpaceX no entregue su módulo de aterrizaje lunar a tiempo. Desde entonces, la empresa ha trabajado duro para desarrollar su propio gran cohete (“New Glenn”) y su módulo lunar “Blue Moon”.
Sin embargo, no está claro si “Artemis 3” podría implementarse más rápidamente sin SpaceX. Aterrizar en la Luna es una tarea complicada y costosa. Por razones de tiempo y costo, la NASA abandonó relativamente rápidamente su plan original de proporcionar tecnología para toda la misión. (dpa/presa)
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