Energía verde
Roberto Klatt
Actualmente se está probando la central de energía undimotriz WaveRoller frente a las costas de Portugal. En teoría, la energía de las olas podría cubrir todas las necesidades energéticas del hombre, pero hasta ahora se ha utilizado poco.
Vantaa (Finlandia). La empresa AW-Energy ha desarrollado una central eléctrica que utiliza la energía de las olas para producir electricidad. El WaveRoller, que pesa alrededor de 280 toneladas, se instalará en el fondo marino cerca de la costa. La central eléctrica tiene un ala de 20 toneladas que se mueve gracias a las olas. Este movimiento se transmite a un generador que produce electricidad. La producción es de un megavatio (MW), suficiente para suministrar electricidad a aproximadamente 2.000 familias.
Dado que casi toda la central eléctrica se encuentra bajo la superficie del mar, el WaveRoller no tiene ningún impacto visual en el paisaje. Además, los componentes, incluidos el generador, la bomba y las tuberías, están encapsulados para que el medio ambiente no se contamine incluso en caso de accidente grave.
Energía verde todo el día
A diferencia de los sistemas solares y eólicos, que sólo pueden producir electricidad cuando las condiciones climáticas son favorables, WaveRoller suministra energía constantemente. Sólo el rendimiento varía ligeramente dependiendo de las olas. Como la cantidad de electricidad producida se puede predecir con gran precisión, los operadores de la red pueden planificar las fluctuaciones, de forma similar a lo que sucede con las centrales de gas, carbón y nucleares.
Prototipo en Portugal
Actualmente hay un WaveRoller instalado frente a la costa portuguesa. Según la empresa, a medio plazo se construirán miles de WaveRollers en la Unión Europea (UE). Los costos de producción de electricidad oscilan entre 9 y 14 centavos por kilovatio hora (KWh), aproximadamente el mismo nivel que el de una nueva central nuclear.
Según varios estudios, la energía de las olas es la fuente de energía más grande y raramente utilizada en la Tierra. En teoría, esto podría cubrir todas las necesidades energéticas humanas. Varias universidades, institutos de investigación y empresas han probado conceptos para su uso en los últimos años, incluido el generador de olas más grande del mundo frente a Escocia y las actuales turbinas de aguas profundas. Sin embargo, estos sistemas aún no han logrado pasar del estado de prototipo. A WaveRoller, por su parte, le gustaría iniciar pronto la producción en serie.
