Para probar esto, invitamos a 340 estudiantes a cuatro experimentos. En uno de ellos, se les pidió que se imaginaran a sí mismos oa otras personas del mismo sexo teniendo que admitir ante su jefe que habían cometido un grave error. Luego se les pidió que calificaran esta confesión: ¿Pensaron que era valiente o una señal de debilidad? ¿Lo viste como una fortaleza o una debilidad?
Al final del estudio, utilizamos un cuestionario diseñado por Kristin Neff para averiguar qué tan autocompasivos se calificaron los participantes. Como era de esperar, aquellos con baja autocompasión calificaron la admisión de su propio error de manera más negativa que la admisión de otra persona. Los sujetos muy egocéntricos, por otro lado, no fueron víctimas de este efecto de «enredo hermoso»: no evaluaron su propia insuficiencia mucho más seriamente que la de otras personas.
Ser más amable contigo mismo crea un lugar más seguro
Realizamos experimentos similares en diferentes situaciones, por ejemplo, hicimos que los sujetos revelaran una debilidad o confesaran su amor a otro. Hemos observado el mismo patrón una y otra vez: a mayor autocompasión, menor tendencia a juzgar con dureza la propia vulnerabilidad. En otras palabras, las personas autocompasivas tienen menos probabilidades de sucumbir al efecto de «buen desastre» en muchas situaciones.
A pesar de los muchos beneficios, mostrar vulnerabilidad es arriesgado, especialmente para los miembros de grupos marginados que pueden sentirse menos seguros. Siempre debes pensar detenidamente si este es el momento adecuado para revelar algo sobre ti.
Pero sin autocompasión, puede ser aún más difícil expresarse, incluso en un entorno seguro. Ser amable contigo mismo crea un espacio seguro sin importar a dónde te lleve en última instancia la autorrevelación. Ya no tenemos que esperar tanto que todo esté bien. Podemos estar seguros de que podremos manejar el resultado de una forma u otra.
Afortunadamente, el nivel de autocompasión no está escrito en piedra. Podemos cultivarlo y promoverlo. Por ejemplo, escribir un diario puede cambiar la forma en que vemos nuestras fortalezas y debilidades: reconocer nuestros sentimientos con conocimiento y amabilidad, apoyarnos con palabras y reflexionar sobre cómo los demás revelan sus dificultades. Cuando desarrollamos una actitud amable y consciente de nosotros mismos, nos sentimos más cómodos mostrando debilidades y podemos fortalecer aún más las relaciones íntimas.
