El Grupo Boeing ha tenido durante años importantes problemas con sus aviones civiles, ahora este jueves podría ser decisivo para seguir avanzando en la división espacial: Boeing vuelve a intentarlo con su Starliner-cápsula para llegar a la estación espacial antes de que los primeros astronautas de la NASA puedan volar a la ISS. Una primera prueba de este tipo falló en diciembre de 2019, la cápsula ya no pudo dispararse en dirección a la ISS en órbita terrestre debido a problemas con el reloj, el software y las comunicaciones a bordo y aterrizó en Nuevo México dos días después. Siguieron otros problemas, más recientemente con boquillas de propulsión corroídas.
Si el vuelo a la ISS no vuelve a funcionar, surge la pregunta de cuánto tiempo la agencia espacial seguirá trabajando en conjunto en su búsqueda de suministros de energía privados para la ISS. Este ha sido el caso hasta ahora: «Suena a cliché, pero los viajes espaciales tripulados son difíciles», dijo la semana pasada la gerente de la NASA, Kathy Lueders. Es aún más importante «asegurarse de reducir los riesgos y probar el sistema a fondo» antes del primer vuelo con los astronautas. En cualquier caso, Boeing ya ha dejado muy atrás a su competidor Space-X y con lo suyo. dragonesLa cápsula acaba de transportar a la cuarta tripulación regular a la ISS y, más recientemente, a astronautas privados para una misión de la compañía tejana Axiom Space.
Falló: la cápsula «Starliner» de Boeing poco después de su fallido vuelo de prueba en diciembre de 2019 en White Sands/Nuevo México.
(Foto: Bill Ingalls/dpa)
Así que ahora el segundo vuelo de prueba no tripulado de Boeing. El miércoles, la cápsula y el cohete salieron del edificio de producción en Cabo Cañaveral/Florida a través de la plataforma de transporte hacia la plataforma de lanzamiento 41. Starlinerlas cápsulas deben estar allí a las 6:54 PM EST en un Atlas V– Lanzamiento del cohete United Launch Alliance (Boeing/Lockheed Martin). La cápsula está diseñada para cuatro astronautas, pero en este vuelo de prueba solo tiene a bordo unos 230 kilogramos de comida y equipo para los siete astronautas que actualmente integran la ISS, además de un maniquí llamado «Rosie the Rocketeer». Si funciona esta vez, la cápsula vacía del astronauta aterrizará en la ISS unas 24 horas después.
Durante el vuelo se probará la navegación hasta la cita con la estación espacial y los sensores para el atraque. Según la NASA, se espera que la cápsula regrese a la Tierra después de cinco o siete días, con una carga de aproximadamente 270 kilogramos, incluidos tres tanques vacíos para el suministro de oxígeno. El lugar de aterrizaje previsto es White Sands Space Harbor en Nuevo México, anteriormente una pista alternativa para el Transbordador espacial.
Se dice que un vuelo con el «Crew Dragon» cuesta $ 65 millones
La primera vez sería con el Starliner es uno Dragón de la tripulación Dos cápsulas de tripulación estadounidenses diferentes acopladas en la ISS simultáneamente por Space-X. No fue hasta finales de abril que Crew-4 estuvo con el dragones-Cápsula, la astronauta de la ESA Samantha Cristoforetti ha llegado entre los cuatro astronautas. «Es muy importante para el programa de tripulación comercial tener dos sistemas de transporte espacial», dijo el director de la NASA, Steve Stich. Esto es ahora tanto más cierto porque la NASA ya no tiene espacio para astronautas en el ruso. Soyuz– cohete si la cooperación con la agencia espacial rusa Roskosmos debe detenerse debido a la guerra en Ucrania. A pesar de todos los gestos locos y amenazantes de Roskosmos, cuyo jefe incluso había insinuado que la ISS podría estrellarse incluso en caso de emergencia, la NASA todavía está llevando a cabo planes para un programa de intercambio en el que los astronautas con el Soyuz y cosmonautas con el dragones mosca. Los preparativos aún están en marcha para volar un cosmonauta con Crew-5 en septiembre, dijo Stich el martes.
Después del final de la Transbordador espacial En 2011, los astronautas de la NASA volaron durante más de una década en Soyuz Con. Para recuperar su independencia de los rusos, la NASA había invertido 8.500 millones de dólares en el Programa de Tripulación Comercial, que eventualmente llevó a Space-X y Boeing como transbordadores privados a la ISS. Hasta el momento, la NASA ha adjudicado a Space-X nueve vuelos regulares tripulados por un valor total de 3.500 millones de dólares, tres de ellos hasta febrero. la revista comercial Noticias espaciales según una publicación en el Dragón de la tripulación ahora unos 65 millones de dólares. Según información previa de la NASA, el precio hasta el momento era de $55 millones y un asiento en la cápsula de Boeing era de $90 millones. por Soyuzvuelos, la agencia espacial tuvo que desembolsar recientemente hasta $ 86 millones. Si el vuelo de prueba tiene éxito, Boeing podría lanzar los primeros astronautas este año, nos asegura el gerente de Boeing, Mark Nappi.
Boeing ha estado tratando de calificar su cápsula durante años. Después del vuelo de prueba fallido en 2019, una comisión de investigación enumeró alrededor de 80 puntos que Boeing necesitaba mejorar. Según Reuters, los ejecutivos de la NASA admitieron en su momento que confiaron demasiado en Boeing cuando decidieron supervisar a la joven empresa Space-X más de cerca que al grupo, que ya había gestionado otros proyectos espaciales.
Y las dificultades no cesaron para Boeing. La NASA tuvo que posponer el lanzamiento de la cápsula modificada hasta finales de julio del año pasado porque se produjeron incendios cuando un nuevo módulo de investigación ruso se acopló a la ISS. Poco después, los ingenieros de Boeing descubrieron problemas de corrosión en 13 válvulas del sistema de propulsión. Starliner-Cápsula. Boeing ahora está en conversaciones con el proveedor sobre quién tiene la culpa. A finales de año, Boeing tiró de la cuerda para no retrasar más el vuelo de prueba. La empresa decidió equipar el módulo de tripulación reutilizable con un nuevo módulo de potencia en el que se cambiaron los problemas de válvulas. «El equipo está listo», dijo el martes el gerente de Boeing, Nappi. Y al menos la previsión meteorológica prevé un 70% de posibilidades de lanzamiento.
