wCientíficos en Francia han descubierto un circovirus previamente desconocido que causó una inflamación leve del hígado en un paciente. Los circovirus son virus de ADN muy pequeños que causan enfermedades principalmente en animales, especialmente aves y cerdos.
La paciente tiene 61 años, se sometió a un trasplante de corazón y pulmón hace 17 años porque nació con un defecto cardíaco, el llamado síndrome de Eisenmenger. Debido a esto, todavía toma medicamentos que inhiben su sistema inmunológico, incluidos tacrolimus y glucocorticoides. Sin embargo, debido a esta terapia, es particularmente susceptible a los patógenos.
Cuando fue hospitalizada con una infección intestinal en noviembre de 2021, los médicos también notaron daño hepático, que empeoró en los meses siguientes. No presentaba más síntomas que una ligera pérdida de peso. Los médicos esperaban que la inflamación del hígado fuera causada por los virus de la hepatitis, pero no se pudieron detectar en las muestras.
Los investigadores no esperaban este patógeno
«El paciente tenía hepatitis crónica con pocos síntomas», dice el virólogo Marc Eloit del Instituto Pasteur de París. Dirige un laboratorio que se especializa en identificar patógenos desconocidos. Su equipo analizó muestras de sangre, orina y tejido del paciente utilizando varias técnicas de secuenciación. Esto finalmente les permitió identificar el patógeno conocido como «HCirV-1». Eloit llama al hallazgo «completamente inesperado».
Para noviembre de 2022, el paciente se había recuperado por completo del daño hepático, escriben los autores en un informe de caso publicado recientemente en la revista Emerging Infectious Diseases. Aquí recopilan sus hallazgos junto con un equipo de investigación del hospital Necker-Enfants Malades, entre otros.
Los circovirus fueron descubiertos en 1974 y se encuentran en varias aves y mamíferos, donde causan, entre otras cosas, problemas renales o respiratorios. Hay una vacuna para los cerdos.
HCirV-1 es el primer circovirus que se ha demostrado que causa daño en humanos, explican los investigadores.
No está claro cómo el paciente pudo haberse infectado. Había recibido una transfusión de sangre 17 meses antes y tiene dos gatos, que cazan pájaros al aire libre. Además, no se podía descartar que se hubiera infectado a través de los alimentos, por ejemplo, al comer carne infectada.
Una y otra vez no se puede encontrar la causa de la inflamación del hígado. «Necesitamos saber la causa de la hepatitis y, en particular, si es viral o no, para poder ofrecer un tratamiento adecuado y monitorear a los pacientes de manera efectiva», dice Anne Jamet, del Departamento de Microbiología Clínica del hospital Necker-Enfants Malades. . , quien también asiste participó en el estudio. ‘La identificación de este nuevo virus, que es patógeno para los humanos, y el desarrollo de una prueba que puede ser realizada por cualquier laboratorio hospitalario brindan una nueva herramienta’. Los científicos han desarrollado una prueba de PCR especial, y también se realiza un análisis de sangre en los trabajos.
