lanzamiento de cohete: «New Glenn» de Jeff Bezos tiene un exitoso debut
Un éxito notable: el gran cohete New Glenn alcanzó la órbita terrestre en el primer intento, sólo falló el aterrizaje de la primera etapa en una nave no tripulada;
© Blue Origin / Imágenes de portada / Picture Alliance (detalle)
Éxito en el primer intento: el gran cohete New Glenn realizó un vuelo casi perfecto.
Ahora hay dos grandes cohetes que compiten entre sí: el New Glenn de Blue Origin, la empresa espacial propiedad del fundador de Amazon, Jeff Bezos, y el Starship de SpaceX, la empresa propiedad de Elon Musk. El 16 de enero de 2025, New Glenn realizó un primer lanzamiento casi perfecto a las 8:02 a. m. CET. El cohete se elevó majestuosamente hacia el negro cielo nocturno sobre la plataforma de lanzamiento 36 en Cabo Cañaveral, Florida, utilizando el empuje de sus siete motores y comenzó su ascenso. Todo salió como se esperaba, en el lenguaje espacial “nominal”. Después de 3 minutos y 15 segundos de vuelo, los siete motores dejaron de funcionar y la segunda etapa se separó suavemente de la primera. Unos segundos más tarde, sus dos motores encendieron durante aproximadamente diez minutos y la cubierta protectora de carga útil se lanzó con éxito.
Se suponía que la primera etapa de New Glenn aterrizaría en una nave no tripulada en el Atlántico, como el Falcon 9 de SpaceX. Se encendieron con éxito tres motores para reducir la velocidad, pero luego la señal de radio se perdió rápidamente. Por tanto, el primer tramo probablemente cayó en el Atlántico. Pero los motores de la segunda etapa continuaron funcionando y después de unos 13 minutos alcanzó la órbita terrestre baja con su carga útil de prueba. Esto significa que el objetivo principal del primer vuelo se logró a la primera: un logro notable.
En esta configuración, New Glenn mide aproximadamente 98 metros de altura y siete metros de diámetro. Está propulsado por siete motores BE-4, que en conjunto producen un empuje de 17.100 kilonewtons. La primera etapa tiene 57,5 metros de largo. La segunda etapa, del mismo diámetro, tiene 23,4 metros de largo y utiliza dos motores BE-3U que producen 1.540 kilonewtons de empuje. Luego viene la cubierta protectora de siete metros de largo de la carga útil, que contiene satélites u otros objetos que deben transportarse a la órbita terrestre. En la versión actualmente en uso, New Glenn puede transportar hasta 45 toneladas a la órbita terrestre baja.
El primer vuelo casi perfecto de New Glenn muestra que el enfoque cauteloso de Blue Origin dio sus frutos. Mientras que su competidor SpaceX se centra en el ensayo y error, el fabricante del nuevo gran cohete se basa en pruebas y controles cuidadosos a la hora de construir sus cohetes. Sin embargo, queda por ver qué tan exitoso será New Glenn en el futuro.
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