Múnich está probando viajes en convoy con autobuses eléctricos

Los autobuses eléctricos autónomos en convoyes se están probando en Múnich. Solo el primer autobús está controlado por un humano. El llamado pelotón está destinado a aumentar la flexibilidad y reducir los costos.

Munich, Alemania). El proyecto «Test Field Munich – Pilot Test Urban Automated Road Traffic» (TEMPUS), financiado en gran parte por el Ministerio Federal de Asuntos Digitales y Transporte (BMDV), está investigando en Munich cómo los autobuses eléctricos pueden conducir a través del tráfico en convoyes. El primer autobús está comandado convencionalmente por un conductor y los otros autobuses lo siguen a poca distancia.

Se utiliza el «pelotón» desarrollado por el Instituto de Tecnología de Karlsruhe (MIT) en cooperación con el fabricante de autobuses holandés Ebusco y la empresa de servicios públicos de Munich, lo que garantiza que los autobuses hagan exactamente lo que especifica el autobús de enfrente sin un conductor humano.

Campo de pruebas para vehículos automatizados y en red

El pelotón con autobuses urbanos eléctricos se está probando en un campo de pruebas urbano para vehículos automatizados y en red en el norte de Múnich, que debería ofrecer condiciones realistas.

«Nuestro objetivo es tener los nuevos vehículos en la carretera en buenas condiciones de funcionamiento a mediados de la década».

Nicole Kechler del Instituto de Tecnología de Procesamiento de la Información (ITIV) de KIT explica que el pelotón permite una adaptación más dinámica a las necesidades de capacidad fluctuantes.

«Con Platoon, las operaciones de autobús se pueden adaptar de manera óptima a la demanda según la hora del día».

Los expertos en el sector del transporte público local (ÖPNV) consideran que la conducción automatizada es particularmente ventajosa, tanto ecológica como económicamente. Esta tendencia se está volviendo cada vez más importante debido a la continua escasez de conductores de autobuses.

El llamado «plotooning» permite que las flotas de autobuses urbanos eléctricos conduzcan en estrecha sucesión con la ayuda de controles electrónicos. Estos convoyes de autobuses se pueden adaptar de forma flexible a las necesidades individuales. Solo el primer vehículo requiere control humano, los otros autobuses lo siguen automáticamente. La comunicación entre los autobuses se realiza a través de una conexión puramente informática, lo que permite separar y reconectar fácilmente las cadenas de los vehículos.

El pelotón ha reducido costes.

Además de la flexibilidad, los vehículos estandarizados y las dimensiones uniformes ofrecen a las empresas de autobuses urbanos otras ventajas. Esto hace que el desarrollo, la producción y la operación de los autobuses sean más eficientes, lo que hace que todo el proceso de electrificación en el transporte urbano en autobús sea más rentable.

Los autobuses articulados convencionales o aquellos con remolques de pasajeros, por otro lado, han demostrado ser más intensivos en energía y menos adaptables. No están preparados para reaccionar de forma adecuada a la enorme fluctuación del número de pasajeros, explica el profesor Eric Sax, director del Instituto de Tecnología de Procesamiento de la Información (ITIV) de KIT.

«Además, un vehículo eléctrico permite una implementación mucho más sencilla de la dirección, la desaceleración y la aceleración automáticas que un vehículo diésel comparable».

Altos requisitos de seguridad para autobuses autónomos

Una gran cantidad de sensores garantizan la seguridad necesaria con esta tecnología: los sistemas Lidar, radar y cámara monitorean continuamente la distancia y las brechas. Los datos del vehículo, como la posición, el ángulo de dirección y la velocidad, se transmiten de forma inalámbrica al siguiente autobús.

«Por ejemplo, una maniobra de frenado del autobús precedente es reconocida por el vehículo siguiente por una señal transmitida en el aire y también por el encendido de la luz de freno».

Sin embargo, todavía hay desafíos técnicos que deben superarse. Por ejemplo, la distancia entre autobuses no debe ser demasiado grande para evitar la intervención de otros vehículos. El sistema también debe ser capaz de reconocer a los peatones que pasan entre los autobuses. También se deben tener en cuenta las influencias ambientales como el hielo, el polvo, la nieve y la lluvia.