CalleLos edulcorantes prometen una vida sin azúcar y más sana sin renunciar al placer. A los consumidores obviamente les gusta: el mercado global vale miles de millones, con tasas de crecimiento significativas para los próximos años, según firmas de investigación de mercado. Hasta ahora, el líder del mercado ha sido el edulcorante Stevia, que se obtiene de la planta Stevia rebaudiana, pero el eritritol también se usa cada vez más. Esta sustancia del grupo de los alcoholes de azúcar se produce por fermentación de glucosa o sacarosa.
Estos no solo se usan para endulzar, sino también como relleno o humectante. El eritritol, que también es producido por el cuerpo, se encuentra naturalmente en bajas concentraciones en los alimentos, por ejemplo en melones, peras, queso, vino o salsa de soya. Como edulcorante tiene la ventaja de que tiene una consistencia similar a la del azúcar y, por lo tanto, se puede usar de forma casi idéntica para hornear. Según el grupo de supermercados Edeka en su sitio web, el eritritol es inocuo para la salud. Pero quizás debería reconsiderar su mensaje, porque la situación no es tan clara. Un equipo de investigación de la Clínica Cleveland en los EE. UU. y Charité en Berlín informaron recientemente en «Nature Medicine» que las personas con altos niveles de eritritol en la sangre tienen un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares; es posible que el edulcorante juegue un papel papel en esta obra.
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