La maleta transforma el agua salada en agua potable con solo pulsar un botón

Un sistema compacto produce agua potable a partir de agua salada sin filtro. El nuevo sistema también elimina virus y bacterias, produciendo agua de la más alta calidad.

Cambridge (Estados Unidos). Hasta ahora, para convertir el agua salada en agua potable, tenía que pasar por filtros. La mayoría de las plantas desalinizadoras usan bombas de alta presión que empujan el agua salada a través de los filtros. Según Junghyo Yoon, investigador asociado del Laboratorio de Investigación de Electrónica (RLE), la miniaturización de los sistemas es, por lo tanto, casi imposible.

Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han desarrollado ahora un dispositivo compacto que puede convertir agua salada en agua potable sin filtro. La maleta, que pesa unos diez kilogramos, utiliza electricidad para la desalinización. Esto produce agua potable que supera los estándares de calidad de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Polarización de la concentración de iones (ICP)

Como explican los desarrolladores en la revista Environmental Science & Technology, el pequeño sistema utiliza la polarización por concentración de iones (ICP) para desalinizar el agua. Se aplica un campo eléctrico a lo largo de un canal de agua desde un canal de agua. Esto impacta las partículas cargadas positiva y negativamente a medida que fluye. Además de la sal, también se eliminan virus y bacterias del agua salada. Las partículas cargadas son luego descargadas por una segunda corriente de agua. En el segundo paso, los iones de sal restantes se eliminan mediante electrodiálisis.

Aplicación sencilla

Según los científicos, el estuche debería ser fácil de usar incluso para el profano. Cuando la salinidad cae por debajo de un cierto umbral, el dispositivo indica que el agua es potable. En una prueba en Carson Beach en Boston, se produjo un vaso de plástico lleno de agua potable en media hora.

Uso en áreas de crisis

Según los investigadores, la innovadora planta desalinizadora requiere menos energía que el cargador de un teléfono inteligente. También puede funcionar con pequeños paneles solares. Por lo tanto, el «caso de desalinización» es ideal para su uso en áreas de crisis y en áreas con recursos limitados, como a bordo de barcos. Desafortunadamente, los materiales son caros. Además, el esfuerzo de mantenimiento en aguas muy contaminadas es bastante elevado.

Ciencias y Tecnologías Ambientales, doi: 10.1021 / acs.est.1c08466