ILos científicos dicen que han creado embriones humanos en un laboratorio en el Reino Unido. A diferencia de la inseminación artificial, no son el resultado de la fusión de un óvulo natural con un espermatozoide natural, sino que se han producido a partir de células madre embrionarias. Nunca antes se había creado un embrión humano sin gametos. En los últimos años, los científicos ya lograron hacer esto con ratones; investigadores israelíes anteriores incluso informaron sobre embriones de ratón sintéticos.
La creación de embriones humanos en el laboratorio tiene como objetivo investigar los procesos tempranos del desarrollo celular e, idealmente, ayudar a prevenir desarrollos no deseados en la embriogénesis. La creación e implantación de embriones humanos a partir de células madre está prohibida en muchos países y plantea muchas cuestiones éticas. Esta investigación está permitida en Gran Bretaña, pero los embriones humanos creados a partir de células madre deben destruirse después de 14 días como máximo.
El periódico británico ‘The Guardian’ fue el primero en informar sobre los embriones humanos que ahora se producirán el miércoles por la noche. En una conferencia científica, Magdalena Zernicka-Goetz de la Universidad de Cambridge y el Instituto de Tecnología de California informó sobre sus experimentos en una reunión de la Sociedad Internacional para la Investigación de Células Madre.
Informes de expertos en células madre en la conferencia
El biólogo del desarrollo británico-polaco es un líder en el campo de la biología sintética. “Hemos creado un modelo similar al embrión humano mediante la reprogramación de células madre (embrionarias)”, supuestamente dijo en la conferencia, según The Guardian.
Se cultivaron embriones a partir de células madre humanas hasta el inicio de la etapa de gástrula. Esta es la tercera fase del desarrollo embrionario: primero se desarrolla una masa indiferenciada de células (mórula), a partir de la cual se desarrolla una especie de esfera hueca (blástula). Este se invagina en algún punto y se desarrolla el germen de la copa (gástrula). Debido a la invaginación de la esfera hueca, se forman tres capas diferentes en la gástrula, las llamadas capas germinales. En el curso posterior se diferencian en diferentes tipos de células y tejidos del cuerpo. En la etapa de gástrula, los embriones no tienen corazón, cerebro, órganos ni extremidades.
Hay mucho trabajo con células madre en la investigación con embriones.
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Imagen: AP
Según The Guardian, no está claro si los grupos de células producidos podrían haberse desarrollado en un embrión viable. Generar uno no era el objetivo de los investigadores. «Nuestro modelo humano es, por primera vez, un embrión humano con tres capas germinales, incluidas las células amnióticas y germinales, las células progenitoras del óvulo y los espermatozoides», dijo Zernicka-Goetz a The Guardian. «Es hermoso y está hecho completamente de células madre embrionarias».
El hecho de que los embriones humanos se creen a partir de células madre sirve para investigar el desarrollo embrionario muy temprano. En el Reino Unido, estos grupos de células solo se pueden cultivar durante dos semanas, después de lo cual se destruyen. Según los investigadores de células madre, también se puede investigar un mayor desarrollo con la ayuda de embriones donados que se crearon a partir de óvulos y espermatozoides como parte de la fertilización in vitro o, en etapas posteriores, con la ayuda de exámenes de ultrasonido.
Las primeras reacciones de la comunidad científica van desde el escepticismo hasta la euforia. James Briscoe, investigador de células madre del Instituto Francis Crick, dijo al Science Media Centre del Reino Unido: «Sin una preimpresión detallada o un trabajo revisado por pares que acompañe este comunicado de prensa, no es posible comentar en detalle la importancia científica de esta historia». .»
