El cañón naval más antiguo de Europa – Dirección web desconocida

A más tardar en el siglo XV, los cañones formaban parte del equipamiento permanente de muchos buques de guerra y mercantes. Sin embargo, los arqueólogos han descubierto ahora un cañón naval que es unos 100 años más antiguo que los hallazgos anteriores. El cañón encontrado frente a la costa de una isla en el oeste de Suecia es la pieza de artillería naval más antigua de Europa con fecha confiable. En el cañón del arma, de sólo unos 50 centímetros de largo, se encontraban restos de una bolsa de pólvora. El diseño y el material muestran que en aquella época el desarrollo de los cañones navales estaba todavía en su infancia.

Los cañones son una parte integral de los relatos históricos de batallas navales y piratas, pero ¿cuándo comenzaron a equiparse los barcos con tales armas? Hasta el momento hay poca información al respecto. «Nuestro conocimiento sobre las primeras formas de armas de pólvora y su uso en Europa es sorprendentemente pobre», explican Staffan von Arbin y sus colegas de la Universidad de Gotemburgo. Los primeros naufragios con cañones datables hasta la fecha son el pecio «Cavoli», que se hundió frente a las costas de Sicilia en 1440, y el buque insignia danés «Gribshunden» de 1495. La mayoría de los informes históricos sobre cañones de barcos se remontan al siglo XV.

Cañón de cañón incluidos los restos de la bolsa de pólvora.

Un pecio descubierto por un buceador aficionado frente a la isla de Marstrand, en el oeste de Suecia, ahora está cambiando esto: un buceador aficionado encontró un pequeño cañón, de sólo unos 50 centímetros de largo, que yacía solitario en el fondo del mar a una profundidad de unos 20 metros, sin ningún contorno. . naufragio u otros escombros. Una vez recuperado el hallazgo, se envió al Museo Marítimo de la Universidad de Gotemburgo para un examen más detenido. Allí von Arbin y sus colegas analizaron el pequeño cañón con más detalle. Se descubrió que todavía había restos de una bolsa de tela en el depósito de pólvora de la parte trasera del arma. «Se trata probablemente de los restos de un cartucho, un caparazón de tela que contenía la carga de pólvora del cañón», informan los arqueólogos. «Esto sugiere que este cañón era parte del armamento del barco y no sólo una pieza de carga».

Pero los restos de tela fueron útiles por otra razón: permitieron a los investigadores datar el cañón mediante datación por radiocarbono. Esto reveló que el cañón del barco debía proceder de un período comprendido entre 1285 y 1399. «Esto significa que el cañón de Marstrand no sólo es más antiguo que cualquier otro hallazgo de artillería naval en Europa, sino que también es el más antiguo jamás descubierto», von Arbin y informan sus compañeros. El hallazgo también demuestra que los cartuchos de pólvora se utilizaron antes de lo que se pensaba.

Una mirada a los primeros días de la artillería naval.

El cañón descubierto en el fondo marino proporciona información valiosa sobre los albores de la artillería naval: «El hallazgo de Marstrand representa un gran paso adelante en nuestro conocimiento de las primeras armas de pólvora, su uso y desarrollo», afirman von Arbin y su equipo. El tamaño relativamente pequeño del cañón del barco confirma que las batallas navales del siglo XIV fueron significativamente diferentes a las posteriores: en lugar de que los cañones se dispararan entre sí a distancia, la artillería se usaba principalmente de cerca como arma contra la tripulación del barco enemigo. “En aquella época, los barcos enemigos eran atacados de forma similar a los castillos y otras fortificaciones terrestres”, explican los arqueólogos.

Al parecer todavía se estaban realizando experimentos con el material del cañón del barco, como lo demostraron los análisis químicos del cañón Marstrand. Porque no estaba hecho de hierro fundido ni de bronce al estaño, como se utilizó posteriormente, sino de una aleación de cobre con un 14% de plomo y pequeñas adiciones de estaño, antimonio y arsénico. “Sin embargo, el alto porcentaje de plomo que contiene esta aleación hace que el material sea bastante inadecuado para la producción de cañones”, explican los investigadores. «Porque hacía que la aleación se volviera quebradiza, lo que provocaría la formación de grietas». Si el cañón de este barco hubiera disparado más a menudo, podría haber explotado. «Al parecer, en aquel momento todavía no se entendían los efectos negativos del plomo en el metal de los cañones», afirman los arqueólogos.

Para saber más sobre el contexto del cañón del barco, von Arbin y sus colegas quieren intentar encontrar los restos del barco que les pertenece. Dada su edad y las fuertes corrientes oceánicas en el sitio, es posible que estos escombros ahora estén ampliamente dispersos y cubiertos por sedimentos. «Los restos probablemente estén muy degradados y rotos, pero si realizáramos una búsqueda exhaustiva en el lugar y sus alrededores, todavía podríamos encontrar escombros», dice von Arbin.

Fuente: Consejo Sueco de Investigación; Artículo especializado: El espejo del marinero, doi: 10.1080/00253359.2023.2225311

© then.de – Nadja Podbregar